Google pierde juicio antimonopolio por su dominio en búsquedas de Internet en Estados Unidos

Ul juez federal de Estados Unidos dictaminó que Google habría violado la ley antimonopolio de Estados Unidos con su negocio de búsqueda. Esta decisión afecta al  gigante tecnológico, con potencial para remodelar la manera en que millones de estadounidenses acceden a la información en línea y poner fin a décadas de dominio de Google en el ámbito de las búsquedas.

«Después de considerar y sopesar cuidadosamente los testimonios de los testigos y las pruebas, el tribunal llega a la siguiente conclusión: Google es un monopolio y ha actuado como tal para mantener su monopolio. Ha violado la Sección 2 de la Ley Sherman».«: Amit Mehta, juez de distrito de Estados Unidos

El fallo histórico

El juez Amit Mehta del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Columbia emitió el fallo. «Después de considerar y sopesar cuidadosamente los testimonios de los testigos y las pruebas, el tribunal llega a la siguiente conclusión: Google es un monopolio y ha actuado como tal para mantener su monopolio«, escribió Mehta en su dictamen. «Ha violado la Sección 2 de la Ley Sherman».

Este dictamen constituye un golpe al negocio más antiguo e importante de Google. La empresa ha invertido decenas de miles de millones de dólares en contratos exclusivos para asegurarse una posición dominante como proveedor mundial de búsquedas por defecto en teléfonos inteligentes y navegadores web. Estos contratos han bloqueado a potenciales rivales como Bing de Microsoft y DuckDuckGo, según alegó el Gobierno de Estados Unidos en la demanda antimonopolio histórica presentada durante la administración Trump.

El juez Mehta señaló que los acuerdos exclusivos de Google con Apple y otros actores clave en el ecosistema móvil eran anticompetitivos. Google es la plataforma por la cual se hacen las busquedas en los telefonos inteligentes de manera predeterminada. Además, Google ha cobrado precios elevados en la publicidad de búsqueda que reflejan su poder de monopolio en el mercado de búsquedas. Estos contratos han asegurado que cuando los usuarios buscan información, Google sea la plataforma más accesible y rápida, impulsando su lucrativo negocio de publicidad en línea.

Aunque el tribunal no declaró que Google tenga un monopolio en los anuncios de búsqueda, la decisión representa la primera resolución significativa en una serie de demandas sobre competencia dirigidas contra las grandes empresas tecnológicas por el Gobierno de Estados Unidos. Este caso ha sido descrito como el mayor caso antimonopolio tecnológico desde el enfrentamiento del Gobierno de Estados Unidos con Microsoft a principios del milenio.

El fallo ha sido celebrado por altos funcionarios del gobierno. «Esta victoria contra Google es un triunfo histórico para el pueblo estadounidense«, declaró el secretario de Justicia Merrick Garland. La Casa Blanca también calificó el fallo de «victoria para el pueblo estadounidense» y agregó: «Como el presidente Biden y la vicepresidenta Harris han dicho desde hace tiempo, los estadounidenses merecen una Internet que sea libre, justa y abierta a la competencia«. Karine Jean-Pierre, secretaria de Prensa de la Casa Blanca, afirmó que los estadounidenses merecen una Internet libre, justa y abierta a la competencia.

Esta decisión representa la segunda derrota antimonopolio de alto perfil para Google, tras la declaración de un jurado federal en California en diciembre de 2023 que consideró que Google ejerce un monopolio ilegal con su tienda de aplicaciones patentada.

Posibles sanciones

Se espera que la decisión de la juez Mehta desencadene procedimientos adicionales para determinar las sanciones a las que se enfrentará Google. La empresa probablemente apelará, lo que significa que las consecuencias finales podrían tardar meses o incluso años en materializarse. Sin embargo, la sentencia podría alterar la forma en que Google ofrece su motor de búsqueda a los usuarios, afectando su capacidad para asegurar acuerdos costosos con fabricantes de dispositivos y proveedores de servicios en línea.

Entre las posibles soluciones, el tribunal podría obligar a Google a implementar una «pantalla de elección» para informar a los usuarios sobre otros motores de búsqueda disponibles. También es probable que la empresa enfrente una multa económica, aunque las multas suelen ser insignificantes para una empresa de la magnitud de Google. Las autoridades antimonopolio de Estados Unidos no han descartado la posibilidad de una ruptura de Google, advirtiendo que el comportamiento de la empresa podría amenazar la innovación futura.

La decisión contra Google se recordará probablemente junto a otros importantes casos antimonopolio a lo largo de la historia como la integración ilegal de Internet Explorer con Windows por parte de Microsoft. En cada uno de esos casos, los tribunales destacaron prácticas empresariales específicas como violaciones de la legislación sobre competencia de Estados Unidos.

El veredicto de esta semana se centra en los contratos de exclusividad de Google, encontrando problemas significativos en el uso de tales acuerdos por parte de grandes empresas monopolísticas. Esta sentencia también podría establecer un precedente para otros importantes casos antimonopolio en el sector tecnológico, incluidos los de Apple y Amazon.

Implicaciones para la inteligencia artificial

El juicio también abordó cómo el monopolio de búsqueda de Google, alimentado por un suministro interminable de consultas de los usuarios, podría darle una ventaja dominante en el ámbito de la inteligencia artificial (IA). Satya Nadella, CEO de Microsoft, advirtió que la enorme cantidad de datos de búsqueda que recibe Google podría permitirle entrenar sus modelos de IA mejor que cualquier otro competidor, consolidando aún más su poder.

Si el tribunal obliga a Google a abandonar los acuerdos que lo convierten en el motor de búsqueda predeterminado en muchos dispositivos, esto podría perjudicar al producto principal de la empresa en un momento crítico, especialmente con la creciente competencia de herramientas de búsqueda impulsadas por IA como ChatGPT de OpenAI.