Gobierno reduce al mínimo el racionamiento de gas: apareció la mayor parte del suministro que faltaba
Tras un fin de semana de reuniones entre el Gobierno y las empresas del sector, fueron identificados 12,3 de los 15 GBTUD que hacían falta para garantizar la demanda esencial. La contingencia comenzó por una falla en uno de los cuatro trenes de regasificación de SPEC LNG, en Cartagena. Hogares y pequeños comercios mantienen prioridad en el suministro.
BOGOTÁ. El panorama del abastecimiento de gas natural en Colombia mejoró considerablemente. Después de que el Gobierno Nacional declarara el viernes un racionamiento programado ante una falla en la terminal de importación de SPEC LNG, en Cartagena, las autoridades y las empresas del sector lograron encontrar la mayor parte del combustible que hacía falta para cubrir la demanda esencial del país.
El viernes, los cálculos indicaban un déficit cercano a 15 GBTUD —miles de millones de unidades térmicas británicas por día— para atender la demanda esencial. Tras reuniones realizadas durante el fin de semana, fueron identificados 12,3 GBTUD adicionales, reduciendo el faltante que debe administrarse mediante modificaciones obligatorias de contratos a 2,7 GBTUD. Esas medidas se concentrarán únicamente en el 30 de septiembre y 1 de octubre.
El nuevo escenario disminuye considerablemente el impacto inicialmente previsto y permite proteger el suministro destinado a hogares, pequeños comercios y otros usuarios prioritarios.
¿Qué pasó con la planta de Cartagena?
La emergencia comenzó por una condición técnica inesperada en la terminal de SPEC LNG, infraestructura estratégica porque es la única planta de regasificación de gas natural licuado importado con la que actualmente cuenta Colombia.
SPEC informó que la falla se presentó en uno de los cuatro trenes de la unidad flotante de almacenamiento y regasificación —FSRU— que opera en Cartagena.
Los trabajos correctivos buscan recuperar completamente la capacidad de la infraestructura y, según la información disponible, podrían extenderse hasta el 1 de octubre.
La planta no dejó de funcionar completamente. El problema redujo temporalmente su capacidad para procesar y entregar gas importado al Sistema Nacional de Transporte.
La situación llevó al Ministerio de Minas y Energía a declarar el pasado 25 de septiembre un racionamiento programado de gas natural.
¿Por qué el Gobierno había decretado el racionamiento?
La decisión inicial se tomó después de que los análisis técnicos del Consejo Nacional de Operación de Gas Natural (CNO Gas) y la Dirección de Hidrocarburos determinaran que la reducción en las entregas de gas importado obligaba a reorganizar temporalmente el suministro.
El objetivo no era cortar indiscriminadamente el servicio en los hogares, sino establecer un orden de prioridades para utilizar el gas disponible mientras SPEC solucionaba la falla.
El Ministerio estableció que la demanda esencial tendría la máxima prioridad, seguida de la generación térmica y de las industrias necesarias para garantizar el funcionamiento de las refinerías.
Dentro de la demanda protegida se encuentran hogares, hospitales, colegios, transporte masivo y otros servicios esenciales.
El viernes faltaban 15 GBTUD; ahora solo 2,7
El cambio más importante se produjo durante este fin de semana.
Las autoridades se reunieron con productores y otros agentes del mercado para revisar nuevamente la disponibilidad de gas en diferentes campos y determinar si era posible movilizar volúmenes adicionales hacia los usuarios esenciales.
El resultado permitió modificar sustancialmente el panorama.
De los 15 GBTUD que inicialmente hacían falta, se consiguieron 12,3 GBTUD mediante redistribuciones y disponibilidad adicional identificada en el sistema.
Esto significa que aproximadamente el 82 % del faltante inicialmente calculado pudo ser cubierto sin necesidad de recurrir a modificaciones obligatorias generalizadas de contratos.
El déficit restante quedó reducido a 2,7 GBTUD, equivalente al 18 % del faltante inicialmente identificado.
¿De dónde saldrá el gas?
Una parte importante de la solución estará en la producción nacional.
La mayor cantidad del gas priorizado procederá del campo Cusiana, operado por Ecopetrol.
También habrá aportes provenientes de Chuchupa, Cupiagua y Cupiagua Sur, además de los campos Istanbul y María Conchita.
La redistribución permitirá direccionar mayores cantidades hacia la demanda considerada esencial mientras se recupera plenamente la capacidad de importación de SPEC.
Un elemento que llama la atención es que dentro de la lista conocida de campos que aportarán los volúmenes adicionales no aparece producción de Canacol Energy, tradicionalmente uno de los productores relevantes de gas natural en Colombia y que atraviesa dificultades operativas y financieras.
Hogares, hospitales y pequeños comercios, prioridad
Para los usuarios residenciales, la principal noticia es que el esquema está diseñado precisamente para evitar que la contingencia técnica termine trasladándose directamente a los hogares.
Desde el momento en que anunció el racionamiento, el Ministerio estableció que la demanda esencial tendría prioridad sobre otros consumidores.
La regulación colombiana contempla precisamente que, ante un racionamiento programado, las autoridades establezcan un orden de atención considerando, entre otros factores, los efectos sobre la población y las necesidades de generación eléctrica.
Por esa razón, antes de afectar la demanda residencial pueden adoptarse medidas sobre otros contratos y consumos que tienen una prioridad inferior.
La planta sigue funcionando
Otro punto importante es que Colombia no perdió completamente el suministro de gas importado.
La terminal de SPEC continúa operando mientras se adelantan las reparaciones. La contingencia afecta solamente una parte de su capacidad de regasificación.
La compañía explicó que los trabajos correctivos fueron necesarios después de identificar una condición operativa imprevista en uno de los cuatro trenes de la unidad flotante.
El objetivo es recuperar la capacidad total de la infraestructura una vez concluyan las reparaciones.
El episodio vuelve a encender las alarmas sobre el abastecimiento
Aunque el Gobierno consiguió reducir considerablemente el faltante previsto para esta semana, la contingencia dejó nuevamente sobre la mesa un problema estructural: la dependencia que tiene Colombia de una única terminal de regasificación para importar gas natural licuado.
La falla de uno de los componentes de SPEC fue suficiente para obligar al Gobierno a declarar un racionamiento programado y movilizar en cuestión de días a productores, transportadores y comercializadores para buscar gas adicional.
El episodio ocurre además en un momento en el que el país ha venido aumentando la importancia del gas importado dentro de su esquema de abastecimiento.
La contingencia se convierte así en una nueva advertencia sobre la necesidad de contar con infraestructura adicional, diversificar las fuentes de suministro y garantizar suficiente producción nacional para responder a eventualidades.
Una situación distinta a la prevista el viernes
El escenario con el que comienza esta semana es, en consecuencia, mucho menos crítico que el proyectado cuando se declaró el racionamiento.
El viernes había un déficit calculado de 15 GBTUD para atender la demanda esencial. Dos días después, la coordinación entre el Ministerio y los agentes del mercado permitió encontrar 12,3 GBTUD.
El Gobierno solo tendrá que intervenir sobre 2,7 GBTUD durante el 30 de septiembre y el 1 de octubre, mientras avanzan los trabajos en Cartagena.
Esto no significa técnicamente que la declaratoria de racionamiento haya desaparecido por completo. La medida continúa como instrumento preventivo mientras persista la condición técnica en SPEC, pero su impacto práctico se redujo sustancialmente frente a lo que se temía inicialmente.
El propio Ministerio había establecido desde el viernes que el racionamiento era una medida “preventiva y temporal” y que sería levantado una vez SPEC confirmara la superación de la condición técnica y se recuperara la capacidad necesaria de entrega.
Por ahora, el hallazgo de nuevos volúmenes de producción nacional permite que Colombia llegue a los días más críticos de la reparación con un faltante mucho menor y con la demanda esencial protegida.