Un juez de Barranquilla absolvió al empresario Julio Gerlein, quien había sido señalado por la excongresista Aida Merlano de formar parte de un entramado de compra de votos en la Costa Caribe durante las elecciones de 2018.
El proceso judicial
Julio Gerlein, un influyente empresario de la región Caribe, fue vinculado al escándalo por Aida Merlano, quien actualmente cumple una condena de 11 años por violaciones a los topes de financiación de campañas y otros delitos relacionados y también es investigada por fuga de presos, luego de la cinematográfica huida desde la ventan de un consultorio odontológico al norte de Bogotá. Según Merlano, Gerlein, con quien mantenía una relación sentimental, habría financiado su campaña electoral y participado en una estructura criminal para asegurar su elección.
El proceso judicial se centró en determinar si el excongresista Gerlein realmente había organizado y financiado un esquema de compra de votos. Sin embargo, la defensa del empresario, encabezada por el abogado Jaime Lombana, logró desvirtuar estas acusaciones. Lombana argumentó que no existía prueba suficiente para condenar a su cliente, ya que ninguna de las declaraciones de los testigos durante el juicio señaló a Gerlein como parte de una organización criminal.
El juez de Barranquilla, en su fallo, señaló que las declaraciones de Aida Merlano presentaban contradicciones significativas y que no había pruebas suficientes para vincular a Gerlein con un esquema criminal.
No obstante, la absolución de Gerlein no estuvo exenta de críticas. Miguel Ángel del Río, abogado de Merlano, rechazó la decisión y anunció que apelará el fallo, manifestando que en el proceso hay multiples pruebas como un audio en el que Gerlein supuestamente admite haber aportado 14 mil millones de pesos para financiar campañas políticas.
En contraste con este fallo, por los señalamientos de la exrepresentante a la Cámara de Representantes, Aida Merlano, el expresidente del Senado Arturo Char se encuentra siendo procesado por la Corte Suprema de Justicia y estuvo detenido varios meses en la cárcel de máxima seguridad de La Picota, por los delitos de corrupción al sufragante y concierto para delinquir luego fue trasladado a un Batallón en la Costa y dejado en libertad por vencimiento de términos.
El próximo 9 de septiembre se conocerán los detalles de la sentencia, luego de conocer el sentido del fallo.
