Investigan presunto retén ilegal del ELN tras ataque al esquema del senador Jairo Castellanos en Arauca
Las autoridades avanzan en la investigación del atentado armado contra el esquema de seguridad del senador Jairo Castellanos, ocurrido en la vía que comunica los municipios de Fortul y Tame, en el departamento de Arauca. El ataque dejó dos escoltas muertos, al menos dos hombres desaparecidos y un vehículo sin ubicar, en un hecho que vuelve a encender las alertas sobre la seguridad de los líderes políticos en esta región del país.
Primeras versiones del ataque
De acuerdo con información preliminar de la Fuerza Pública, la hipótesis más fuerte apunta a que la caravana fue interceptada en un presunto retén ilegal instalado por integrantes del Ejército de Liberación Nacional. Al parecer, los ocupantes del vehículo no se detuvieron, lo que habría provocado una reacción armada por parte del grupo ilegal.
El atentado ocurrió cuando una avanzada del esquema del senador se desplazaba desde Norte de Santander hacia Arauca, con el objetivo de verificar las condiciones de seguridad antes de su llegada. Castellanos no viajaba en las camioneta atacada, pues se encontraba en la ciudad de Yopal, a la espera del arribo de su equipo.
Videos obtenidos por las autoridades muestran el momento en que el vehículo es impactado por disparos en plena carretera. Tras el ataque, una de las camionetas, una Volkswagen Amarok, desapareció junto con parte del personal de protección, situación que mantiene en alerta a los organismos de seguridad.
¿Quiénes son las víctimas?
Las autoridades confirmaron que dos integrantes del esquema fueron asesinados en el lugar. Se trata de Wilmer Antonio Leal, escolta de la Unidad Nacional de Protección, y del patrullero de la Policía Esmeli Manrique Valencia, quienes prestaban labores de seguridad al congresista.
Además, otros dos hombres del equipo de protección permanecen desaparecidos y son buscados intensamente por unidades del Ejército, la Policía y organismos de inteligencia. El presidente Gustavo Petro ordenó al Ministerio de Defensa priorizar su ubicación y desplegar todas las capacidades operativas en la zona.
“Se le brindará todo el apoyo en materia de seguridad para proteger la vida del congresista y su equipo de trabajo”, señaló el mandatario tras conocer los hechos y comunicarse con Castellanos.
El senador, conmovido tras el atentado
El ministro del Interior, Armando Benedetti, confirmó que sostuvo comunicación directa con el senador horas después del ataque y aseguró que se encuentra fuera de peligro, aunque profundamente afectado por lo ocurrido.
“Acabo de hablar con el senador, él está bien, pero estaba profundamente conmovido, llorando por la muerte de sus escoltas y por los atentados contra su camioneta y parte de su esquema”, declaró Benedetti.
El funcionario también indicó que una de las camionetas continúa desaparecida. “Hay un vehículo que está perdido, que se iba a encontrar con él. El senador está en Yopal y el atentado sucedió con una caravana que venía de Norte de Santander”, explicó, al tiempo que anunció acompañamiento permanente a la investigación.
Operativos e investigación en curso
Tras el atentado, la Fiscalía y las fuerzas militares se desplazaron al lugar de los hechos para recolectar pruebas, analizar trayectorias balísticas y recopilar testimonios de testigos. Las autoridades buscan establecer si el ataque fue dirigido específicamente contra el senador o si se trató de una acción de control territorial por parte de grupos armados.
De manera paralela, se revisan antecedentes recientes de violencia política en la región. En los últimos meses, Arauca y departamentos vecinos han registrado atentados contra líderes, amenazas a campañas y ataques a caravanas oficiales, especialmente en corredores estratégicos como la vía Fortul-Tame.
Contexto de riesgo en la región
Según el más reciente informe de la Misión de Observación Electoral, más de 170 municipios del país presentan algún nivel de riesgo electoral, varios de ellos ubicados en zonas con presencia de grupos armados.
La directora de la MOE, Alejandra Barrios, advirtió que en regiones como Arauca y Cauca persiste una alta presión de estructuras ilegales, lo que afecta la participación política y la seguridad de candidatos y funcionarios.
Seguridad reforzada
Mientras continúan los operativos de búsqueda y las labores investigativas, el Gobierno anunció el fortalecimiento del esquema de protección del senador y de otros líderes que se movilizan por la región. Unidades especiales permanecen desplegadas en la zona para prevenir nuevos ataques.
Mindefensa ofrece recompensa 200 millones de pesos
El ministro Pedro Sánchez dice que las autoridades estan actuando con la máxima celeridad y rigor para esclarecer plenamente lo ocurrido y llevar ante la justicia a los asesinos de los dos funcionarios del esquema de seguridad del senador Jairo Castellanos, quien no viajaba en los vehículos ni se encontraba en el lugar de los hechos.
«El atentado ocurrió en la vía entre Fortul y Tame, posiblemente perpetrado, por el cartel del ELN. Hasta 200 millones de pesos por información que permita identificar y capturar a los responsables de esta ataque a la democracia.
Toda la Fuerza Pública disponible está adelantando operaciones para rescatar con vida a los 4 integrantes de su equipo de trabajo quienes se transportaban en un Volkswagen Amarok blanco, de platón, placas THZ-973″