El violento episodio ocurrido en pleno corazón de Manhattan dejó una mujer muerta, un hombre gravemente herido y la atacante abatida por la Policía de Nueva York. Las autoridades investigan el caso como un ataque aparentemente aleatorio.
Nueva York. Lo que comenzó como una tarde habitual en una de las zonas más transitadas y turísticas del mundo terminó convirtiéndose en una escena de terror. Las autoridades de Nueva York confirmaron que Erin Piacenti, vicepresidenta de Bank of America y profesional de 32 años, fue una de las víctimas del ataque con arma blanca ocurrido el 31 de agosto en Times Square, un hecho que conmocionó a Estados Unidos y generó pánico entre cientos de personas que se encontraban en la concurrida zona de Manhattan.
Piacenti, graduada en Ciencias Políticas de la Universidad de Pensilvania y quien se desempeñaba desde hacía cerca de 20 meses como vicepresidenta de la unidad de Selección de Negocios y Conflictos de Bank of America, fue atacada de manera repentina mientras transitaba por el sector cercano a su lugar de trabajo, ubicado en One Bryant Park, a pocos metros de Times Square.
Según la información entregada por la Policía de Nueva York (NYPD), la ejecutiva sufrió una profunda herida de arma blanca en el abdomen. Aunque fue trasladada de urgencia a un centro asistencial, los médicos no lograron salvarle la vida debido a la gravedad de las lesiones.
¿Quién era Erin Piacenti?
La joven profesional era considerada una destacada ejecutiva dentro de Bank of America. Compañeros de trabajo la describieron como una profesional comprometida y altamente valorada dentro de la organización.
Tras conocerse su fallecimiento, Bank of America emitió un comunicado expresando su dolor por la pérdida.
«Estamos conmocionados y profundamente entristecidos por la trágica pérdida de nuestra colega. Era una valiosa compañera de equipo a quien echaremos mucho de menos. Nuestras más sinceras condolencias a su familia y a todos sus seres queridos», señaló la entidad financiera.
Su muerte ha generado una ola de mensajes de solidaridad en el sector financiero de Nueva York, donde desarrolló gran parte de su carrera profesional.
La otra víctima: un hombre de 68 años
Las autoridades confirmaron que el ataque dejó una segunda víctima.
Se trata de un hombre de 68 años, quien aparentemente fue el primer objetivo de la agresora. De acuerdo con la investigación preliminar, el hombre acababa de salir de una estación del metro acompañado de su esposa cuando fue sorprendido por la mujer armada.
El adulto mayor sufrió heridas de arma blanca pero sobrevivió al ataque. La Policía informó que fue trasladado a un hospital y permanece fuera de peligro, aunque continúa bajo observación médica.
¿Quién era la atacante?
La responsable fue identificada por las autoridades como Pamela Cisneros, de 49 años, quien murió tras recibir disparos de agentes del NYPD durante la intervención policial.
Según la Policía, la mujer tenía antecedentes relacionados con problemas de salud mental. Las autoridades aún tratan de establecer cómo llegó hasta una de las zonas más vigiladas de la ciudad portando varios cuchillos de gran tamaño.
La investigación no ha encontrado evidencia de que existiera algún vínculo entre la agresora y las víctimas.
Por el contrario, la comisionada del NYPD, Jessica Tisch, indicó que la información recopilada hasta ahora apunta a que se trató de un ataque aleatorio y sin provocación previa.
Así ocurrió el ataque en Times Square
De acuerdo con la reconstrucción de los hechos realizada por las autoridades, la emergencia comenzó sobre las 4:24 de la tarde cerca de la intersección de West 42nd Street y Seventh Avenue, uno de los puntos más concurridos de Manhattan.
La mujer, que portaba varios cuchillos, habría atacado inicialmente al hombre de 68 años que acababa de salir del metro. Tras herirlo, continuó desplazándose por la zona y posteriormente arremetió contra Erin Piacenti.
La agresión desató momentos de caos entre turistas, trabajadores y residentes que se encontraban en el sector. Decenas de personas corrieron para protegerse mientras otras grababan con sus teléfonos celulares lo que estaba ocurriendo.
Videos difundidos en redes sociales muestran a la sospechosa caminando armada mientras era rodeada por varios agentes de Policía en medio de la multitud.
La intervención de la Policía
Tras recibir múltiples llamadas de emergencia, unidades del NYPD llegaron rápidamente al lugar y ubicaron a la agresora.
Las grabaciones conocidas muestran que los uniformados intentaron controlar la situación mientras la mujer continuaba sosteniendo los cuchillos y representaba una amenaza tanto para los ciudadanos como para los propios agentes.
Según informó el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, los policías emplearon inicialmente una pistola eléctrica Taser para intentar reducir a la sospechosa. Sin embargo, la situación escaló y los agentes posteriormente efectuaron disparos para neutralizar el riesgo.
La mujer resultó gravemente herida y fue trasladada a un hospital, donde posteriormente falleció.
Tras el incidente, el Departamento de Policía de Nueva York acordonó amplias zonas de Times Square y pidió a la ciudadanía evitar el sector mientras se realizaban las labores de investigación.
Un nuevo episodio de violencia que sacude Manhattan
El ataque ha reavivado el debate sobre la seguridad en espacios públicos de Nueva York y sobre la atención a personas con enfermedades mentales.
Aunque las autoridades han insistido en que no existen indicios de terrorismo ni de una agresión dirigida específicamente contra las víctimas, el hecho ha causado gran conmoción debido a que ocurrió en uno de los lugares más emblemáticos y visitados del mundo.
La investigación continúa para determinar con exactitud los movimientos de Pamela Cisneros antes del ataque y establecer si hubo señales previas que permitieran anticipar la tragedia.