El expresidente Gustavo Petro presentó una solicitud formal para poder salir del territorio nacional durante los 12 meses posteriores a la terminación de su mandato. El exmandatario aseguró que atenderá compromisos personales, sociales, políticos y académicos en el exterior. La autorización no corresponde al Congreso en pleno ni a la Cámara de Representantes: constitucionalmente debe decidirla el Senado.
Apenas tres días después de terminar su mandato presidencial, Gustavo Petro Urrego solicitó formalmente al Senado de la República autorización para salir de Colombia durante el año siguiente a su salida de la Casa de Nariño, periodo durante el cual la Constitución establece una restricción especial para quienes han ejercido la Presidencia.
La petición está contenida en una comunicación fechada el 10 de agosto de 2026 en Bogotá, dirigida a la Mesa Directiva y a la Secretaría General del Senado.
En el documento Petro solicita que la autorización tenga vigencia de un año y explica que durante ese periodo pretende atender en el exterior compromisos de carácter personal, social, político y académico.
La solicitud deberá ahora ser tramitada por el Senado y sometida a consideración de su plenaria.
Petro pide autorización para viajar durante los próximos 12 meses
En la comunicación, el exmandatario señala que presenta la petición en cumplimiento de las disposiciones constitucionales y del Reglamento del Congreso.
Petro pide específicamente una autorización que le permita salir del territorio colombiano durante el año posterior a la terminación de sus funciones presidenciales.
La solicitud no establece en el documento aportado un país concreto de residencia, un itinerario de viajes ni las fechas de cada desplazamiento. Tampoco señala que Petro vaya a abandonar Colombia definitivamente.
Lo que sí expresa es que necesita viajar para cumplir compromisos de naturaleza personal, social, política y académica.
¿Por qué Gustavo Petro necesita permiso si ya no es presidente?
La explicación está directamente en la Constitución.
El artículo 196 de la Constitución Política establece que quien haya ejercido la Presidencia no puede salir de Colombia durante el año siguiente a la fecha en que terminó sus funciones sin permiso previo del Senado.
Petro entregó la Presidencia el 7 de agosto de 2026, por lo que se encuentra precisamente dentro de ese periodo constitucional de un año.
La regla es diferente mientras una persona ejerce como jefe de Estado. Un presidente en funciones puede trasladarse al extranjero, pero debe dar aviso previo al Senado o, cuando este se encuentre en receso, a la Corte Suprema de Justicia.
Una vez deja la Presidencia, durante los siguientes 12 meses ya no se trata simplemente de informar: necesita autorización previa del Senado.
No decide todo el Congreso: la competencia es del Senado
La propia carta de Petro pide que el asunto sea sometido a consideración y votación de la Plenaria del Senado.
Y jurídicamente esa es la corporación competente.
El artículo 323 de la Ley 5 de 1992, Reglamento del Congreso, establece expresamente que el Senado puede autorizar la salida del país al Presidente o a quien haya ocupado la Presidencia si pretende hacerlo dentro del año siguiente al momento en que cesó en sus funciones.
Por tanto, no debe votarlo la Cámara de Representantes ni es necesaria una sesión del Congreso en pleno.
La decisión corresponde al Senado de la República.
La petición deberá ser incorporada al trámite legislativo correspondiente y llevada ante los senadores para que la Plenaria tome una decisión. La Ley 5 remite para este procedimiento al trámite previsto en su artículo 321.
Una precisión sobre la carta presentada por Petro
El documento cita también el numeral 3 del artículo 173 de la Constitución, disposición que faculta al Senado para conceder licencia al Presidente cuando necesita separarse temporalmente del cargo.
Sin embargo, en el caso concreto de Petro, que ya es expresidente, la disposición constitucional directamente aplicable a su salida del territorio nacional durante los próximos 12 meses es fundamentalmente el artículo 196, complementado por el artículo 323 de la Ley 5 de 1992.
La diferencia no es menor: Petro ya no está solicitando una licencia para separarse de la Presidencia, sino permiso como expresidente para viajar al extranjero durante el año posterior a la terminación de su mandato.
Petro dejó la Presidencia el pasado 7 de agosto
Gustavo Petro terminó el pasado viernes 7 de agosto de 2026 los cuatro años de gobierno que comenzaron en agosto de 2022.
En sus últimas semanas en la Casa de Nariño defendió el balance de su administración y sostuvo que, aunque su gobierno pudo haber sido mejor, consideraba que pasaría a la historia entre los mejores del país.
La Presidencia pasó posteriormente a manos de Abelardo De La Espriella, quien asumió para el periodo 2026-2030.
La solicitud de Petro adquiere relevancia precisamente porque fue presentada solo tres días después de entregar el poder.
¿Petro se irá a estudiar al exterior?
Petro incluye expresamente entre las razones de sus futuros desplazamientos sus compromisos académicos, además de actividades políticas, sociales y personales.
Sin embargo, en el documento no aparece el nombre de ninguna universidad, programa académico, institución, ciudad o país en el que vaya a estudiar o desarrollar esas actividades.
Por ahora, entonces, puede afirmarse que los asuntos académicos forman parte de la justificación presentada ante el Senado, pero no que haya anunciado formalmente dónde estudiará o qué programa realizará.
Una familia con integrantes que han vivido fuera de Colombia
El componente personal mencionado en la solicitud también genera interés por la situación familiar del exmandatario. Petro tiene seis hijos reconocidos públicamente: Nicolás, Andrés, Andrea, Sofía, Antonella y Nicolás Alcocer, este último criado como hijo dentro de su núcleo familiar.
Varios de sus hijos han desarrollado parte de su vida fuera de Colombia. Reportes recientes señalan que algunos residen o han estudiado en el exterior, mientras otros mantienen su vida principalmente en Colombia.
No obstante, la solicitud enviada al Senado no relaciona sus viajes con la residencia de ninguno de sus hijos, por lo que sería especulativo presentar ese elemento como una de las razones de la petición.
Tampoco el documento establece dónde fijará Petro su residencia después de dejar la Presidencia.
De la guerrilla del M-19 a la Presidencia
Gustavo Petro cerró el pasado 7 de agosto una trayectoria de cuatro años como jefe de Estado, pero su carrera política comenzó varias décadas atrás.
Petro militó durante su juventud en el M-19 y, después del proceso de paz y desmovilización de esa organización, participó en la creación de la Alianza Democrática M-19.
Llegó por primera vez a la Cámara de Representantes en 1991 por Cundinamarca. Posteriormente se desempeñó como agregado diplomático para Derechos Humanos en la Embajada de Colombia en Bélgica entre 1994 y 1996.
Regresó posteriormente al Congreso, fue representante a la Cámara y entre 2006 y 2010 ejerció como senador, etapa en la que alcanzó notoriedad nacional por sus debates sobre paramilitarismo y corrupción.
Entre 2012 y 2015 fue alcalde mayor de Bogotá.
En 2018 disputó por primera vez una segunda vuelta presidencial y perdió frente a Iván Duque. Como consecuencia del Estatuto de la Oposición regresó al Senado para el periodo 2018-2022.
Finalmente, el 19 de junio de 2022 fue elegido presidente de Colombia, junto con Francia Márquez como vicepresidenta. Su elección significó la llegada del primer gobierno nacional claramente identificado con la izquierda en la historia contemporánea colombiana.
Economista y con estudios en Colombia y Europa
El componente académico mencionado en su nueva solicitud tiene también antecedentes en la trayectoria del exmandatario.
Petro es economista de la Universidad Externado de Colombia y cuenta con estudios en Administración Pública en la ESAP. Su hoja de vida oficial registra igualmente estudios de maestría en Economía en la Universidad Javeriana, estudios relacionados con Medio Ambiente y Desarrollo Poblacional en la Universidad Católica de Lovaina y estudios de doctorado en Nuevas Tendencias en Administración de Empresas en la Universidad de Salamanca.
La petición presentada ahora, sin embargo, no especifica si sus compromisos académicos están vinculados con alguna de estas instituciones.
¿Qué ocurre ahora?
El siguiente paso será que la solicitud llegue a la Plenaria del Senado, que deberá pronunciarse sobre la autorización.
La Ley 5 establece expresamente la facultad del Senado para conceder este tipo de permisos durante el año inmediatamente posterior a la Presidencia.
De ser aprobada, Petro quedaría autorizado para realizar desplazamientos internacionales dentro de los términos definidos por el Senado durante ese periodo.
La solicitud representa, además, una de las primeras actuaciones públicas de Gustavo Petro como expresidente, apenas días después de entregar la Casa de Nariño.
Por ahora existe una certeza: Petro quiere tener autorización para salir de Colombia durante los próximos 12 meses por compromisos personales, sociales, políticos y académicos. Será la Plenaria del Senado la encargada de decidir si concede el permiso solicitado.