El Ministerio de Relaciones Exteriores adjudicó un contrato por $240.000 millones a Thomas Greg & Sons para garantizar la expedición de pasaportes en todo el país. La medida busca evitar interrupciones en el servicio mientras se define el futuro del modelo que el Gobierno pretendía implementar junto a Portugal.
El contrato de pasaportes con Thomas Greg & Sons ya es una realidad. La Cancillería confirmó la firma de un nuevo acuerdo por 13 meses y un valor cercano a los $240.000 millones, con el propósito de asegurar la producción, personalización y distribución de las libretas de pasaporte para los colombianos mientras se resuelven los obstáculos jurídicos y operativos que enfrenta el nuevo modelo impulsado por el Gobierno nacional.
La decisión se adoptó bajo la figura de urgencia manifiesta, mecanismo excepcional que permite contratar de manera directa cuando existe el riesgo de afectar un servicio esencial para los ciudadanos.
¿Por qué se firmó nuevamente con Thomas Greg & Sons?
La Cancillería explicó que la medida busca evitar una eventual suspensión en la expedición de pasaportes, uno de los servicios más demandados por los ciudadanos en Colombia y en los consulados del exterior.
El pasado 17 de septiembre, la cartera declaró la urgencia manifiesta luego de que el Tribunal Administrativo de Cundinamarca suspendiera provisionalmente dos convenios relacionados con el nuevo modelo de producción de pasaportes promovido por la administración de Gustavo Petro.
Según el Ministerio, aún persistían dudas sobre aspectos presupuestales, cronogramas de implementación, capacidad operativa y soporte financiero necesarios para poner en marcha el nuevo esquema, situación que obligó a garantizar una solución inmediata.
¿Cuándo comenzará a operar el nuevo contrato?
El contrato entrará en ejecución de manera inmediata para asegurar la continuidad del servicio de expedición de pasaportes en Colombia y en las oficinas consulares.
En la práctica, los ciudadanos no tendrán que realizar trámites adicionales ni enfrentar cambios sustanciales en el proceso actual de solicitud, pago y entrega del documento.
La medida permitirá que la producción continúe bajo el esquema que ya viene funcionando, evitando retrasos o represamientos en la expedición de libretas.
¿Qué pasará con el convenio con Portugal?
Uno de los principales interrogantes tras la firma del contrato es el futuro del modelo que el Gobierno había diseñado junto a Portugal.
La iniciativa contemplaba una participación de la Imprenta Nacional de Colombia con apoyo tecnológico y transferencia de conocimiento internacional para asumir gradualmente la producción de los pasaportes.
Sin embargo, la suspensión provisional de los convenios por parte de la jurisdicción contencioso administrativa frenó temporalmente su implementación.
Con la contratación de Thomas Greg & Sons por 13 meses, el proyecto con Portugal no desaparece, pero queda condicionado al resultado de las decisiones judiciales, a la obtención de los soportes fiscales requeridos y a la demostración de que cuenta con la capacidad técnica y operativa necesaria para asumir el proceso sin riesgos para los usuarios.
¿Seguirán siendo válidos los pasaportes actuales?
Sí. La firma del nuevo contrato no afecta la vigencia de los pasaportes expedidos anteriormente.
Los documentos actualmente en circulación seguirán siendo válidos hasta la fecha de vencimiento indicada en cada libreta.
Tampoco habrá cambios inmediatos en el diseño, los requisitos de expedición ni los mecanismos de seguridad del pasaporte colombiano mientras se mantenga vigente este esquema contractual.
¿Qué incluye el contrato de $240.000 millones?
- Producción de las libretas de pasaporte.
- Personalización de los documentos.
- Integración de medidas de seguridad.
- Custodia y administración de materiales.
- Distribución a oficinas de expedición en Colombia.
- Soporte tecnológico para la operación.
- Atención de la demanda en consulados y embajadas.
El objetivo principal es garantizar que millones de colombianos puedan seguir accediendo al documento de viaje sin interrupciones.
Un debate que continúa
La contratación vuelve a poner en el centro de la discusión el modelo de producción de pasaportes en Colombia.
Durante los últimos años se ha debatido si el país debe mantener la tercerización del servicio con operadores privados especializados o avanzar hacia un esquema estatal con apoyo internacional que permita una mayor autonomía tecnológica.
Mientras ese debate continúa en los escenarios políticos, administrativos y judiciales, la decisión de la Cancillería garantiza que la expedición de pasaportes seguirá funcionando durante al menos los próximos 13 meses bajo la operación de Thomas Greg & Sons.
Para millones de ciudadanos que requieren viajar, renovar documentos o realizar trámites migratorios, la principal consecuencia de esta decisión es una: el servicio continuará prestándose sin interrupciones mientras se define el futuro definitivo del modelo colombiano de pasaportes.
