Colombia enfrenta una de las mayores emergencias naturales de los últimos años tras el terremoto de magnitud 7,4 registrado el 10 de agosto con epicentro en el departamento del Chocó. Mientras continúan las labores de búsqueda y rescate, las autoridades confirmaron un nuevo aumento en el número de víctimas y avanzan en la obtención de recursos internacionales para atender la crisis humanitaria y la reconstrucción de las zonas afectadas.
La Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) informó este martes 11 de agosto que la cifra preliminar de fallecidos ascendió a 188 personas, mientras que 1.677 resultaron heridas y al menos 243 estructuras colapsaron en diferentes ciudades del país. El reporte, consolidado con información de alcaldías, gobernaciones, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) y el Servicio Geológico Colombiano (SGC), advierte que los datos continúan en actualización debido a que siguen desarrollándose las Evaluaciones de Daños y Análisis de Necesidades (EDAN).
Las ciudades de Pereira, Cali, Quibdó, Manizales y Armenia permanecen bajo alerta roja debido a la magnitud de los daños ocasionados por el movimiento telúrico, que se sintió en gran parte del territorio nacional y provocó graves afectaciones en infraestructura, servicios públicos y viviendas.
Operativos de rescate continúan en varias regiones
Las autoridades mantienen desplegados cientos de socorristas, bomberos, policías y personal de organismos de emergencia en las zonas más afectadas. En el Valle del Cauca, la Policía Nacional informó que sus unidades participaron en labores de remoción de escombros y rescate de personas atrapadas tras el sismo.
La emergencia también provocó situaciones adicionales de riesgo. En Buenaventura, un incendio ocurrido en el Centro Transitorio Marte durante una riña entre personas privadas de la libertad dejó varios heridos y un fallecido por quemaduras. Además, las autoridades reportaron el hallazgo de cinco cuerpos en medio de la conflagración, en hechos que continúan siendo investigados.
Ante la necesidad de facilitar el acceso a las regiones afectadas, Avianca anunció la habilitación de cerca de 2.500 sillas adicionales entre el 11 y el 13 de agosto para vuelos hacia Cali, Armenia y Quibdó. La aerolínea también autorizó cambios de itinerario sin penalidad y reembolsos totales para pasajeros con vuelos programados hasta el 16 de agosto hacia las zonas impactadas por la emergencia.
Gobierno declara desastre nacional y prepara medidas económicas extraordinarias
Tras evaluar la magnitud de la tragedia, el presidente Abelardo De La Espriella decretó la situación de desastre nacional y anunció la adopción de medidas extraordinarias para garantizar la atención de las comunidades afectadas.
Uno de los principales mecanismos de financiación será el acceso a una línea de crédito especial del Banco Mundial denominada Préstamo de Políticas de Desarrollo de la Gestión del Riesgo de Desastres con Opción de Desembolso Diferido ante Catástrofes (Cat DDO).
Inicialmente, Colombia dispone de una línea aprobada de hasta 200 millones de dólares, aunque el Gobierno ha indicado que podría ampliarse hasta 450 millones de dólares, dependiendo de las necesidades derivadas de la emergencia y de la evaluación técnica que realice el organismo multilateral.
Fuentes cercanas al proceso señalaron que representantes del Banco Mundial sostendrán reuniones con funcionarios del Gobierno colombiano para ultimar los detalles que permitan activar los recursos en el menor tiempo posible.
¿Cómo funcionará el crédito del Banco Mundial?
La línea Cat DDO fue aprobada para Colombia en febrero de 2025 con el propósito de apoyar la respuesta ante desastres naturales y emergencias de gran impacto.
De acuerdo con la información disponible:
- El crédito puede utilizarse exclusivamente para atención de emergencias y recuperación.
- Tiene un periodo de disponibilidad de tres años, renovable por otros tres.
- El Gobierno eligió un plazo de pago de 20 años.
- Incluye un periodo de gracia de cinco años.
- Los pagos comenzarían en marzo de 2030 y finalizarían en septiembre de 2044.
- La tasa de interés corresponde a la tasa SOFR más un margen de 1,66 %.
- Colombia ya había pagado una comisión inicial equivalente al 0,5 % del monto aprobado.
Las autoridades económicas han señalado que estos recursos se complementarán con reasignaciones presupuestales y otras medidas fiscales que serán anunciadas en el marco de la emergencia económica.
Solidaridad internacional llega a Colombia
Mientras avanzan las labores de rescate y atención humanitaria, diversos países han expresado su apoyo a Colombia y ofrecido asistencia técnica y operativa.
El presidente De La Espriella agradeció públicamente al mandatario ecuatoriano Daniel Noboa por poner a disposición equipos especializados de búsqueda y rescate. El jefe de Estado destacó la rápida respuesta de Ecuador y calificó el gesto como una muestra de la histórica hermandad entre ambos países.
También reconoció el respaldo del presidente de El Salvador, Nayib Bukele, quien manifestó su disposición para colaborar con las labores de atención a los damnificados. Según el mandatario colombiano, la ayuda salvadoreña representa un importante apoyo para enfrentar los momentos más difíciles de la emergencia.
Asimismo, De La Espriella agradeció el mensaje enviado por el presidente de Rusia, Vladimir Putin, quien expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y transmitió su solidaridad al pueblo colombiano.
Crece la preocupación por la reconstrucción
Más allá de la fase inmediata de rescate y atención humanitaria, expertos advierten que Colombia enfrentará un complejo proceso de reconstrucción de infraestructura pública, viviendas, hospitales, escuelas y redes de servicios esenciales.
La evaluación completa de los daños podría tardar varias semanas, especialmente en zonas de difícil acceso del Pacífico colombiano y del Eje Cafetero, donde continúan reportándose afectaciones estructurales.
Mientras tanto, el Gobierno nacional, gobernaciones y alcaldías mantienen los puestos de mando unificado para coordinar las acciones de respuesta. Las autoridades insisten en que las cifras continúan siendo preliminares y no descartan que el número de víctimas aumente a medida que avancen las labores de búsqueda entre los escombros.
Con 188 fallecidos confirmados hasta el momento, miles de damnificados y cuantiosos daños materiales, el terremoto de magnitud 7,4 ya se perfila como una de las tragedias naturales más graves registradas en Colombia en las últimas décadas, poniendo a prueba la capacidad institucional del país y la solidaridad nacional e internacional para superar la emergencia.