Estados Unidos conmemora este 11 de septiembre los 25 años de los atentados que dejaron 2.977 víctimas. El presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump participan en los actos del Pentágono, mientras en la Zona Cero de Nueva York familiares leen uno a uno los nombres de quienes murieron. Por primera vez, la ceremonia incorpora un séptimo momento de silencio para recordar a las miles de personas fallecidas posteriormente por enfermedades asociadas a la exposición al polvo tóxico.
Veinticinco años después, Estados Unidos volvió a detenerse a las mismas horas en las que el país y el mundo comprendieron la dimensión de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
El presidente Donald Trump, acompañado por la primera dama Melania Trump, llegó este viernes al Pentágono, en Arlington, Virginia, para participar en la ceremonia con la que se recuerda a las 184 personas que murieron allí cuando el vuelo 77 de American Airlines fue estrellado contra el edificio.
La ceremonia del Pentágono está programada entre las 8:35 y las 11:00 de la mañana y cuenta con la presencia de altos funcionarios civiles y militares. Trump participa en el acto junto al secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el jefe del Estado Mayor Conjunto, general Dan Caine.
Previamente, una enorme bandera estadounidense fue desplegada sobre una de las fachadas del Pentágono como parte de los homenajes.
Siete momentos de silencio
La ceremonia central de Nueva York comenzó a las 8:30 de la mañana en la plaza del National September 11 Memorial, donde estuvieron las Torres Gemelas.
Allí, familiares de las víctimas comenzaron nuevamente una de las tradiciones más conmovedoras de cada aniversario: leer en voz alta, uno por uno, los nombres de quienes perdieron la vida en los atentados del 11-S y en el atentado de 1993 contra el World Trade Center.
La lectura es interrumpida por momentos de silencio que coinciden con los instantes exactos que marcaron la tragedia.
El primero se realizó a las 8:46 a. m., cuando hace 25 años el vuelo 11 de American Airlines impactó la Torre Norte.
El segundo fue a las 9:03 a. m., hora en la que el vuelo 175 de United Airlines golpeó la Torre Sur ante las cámaras de televisión que ya transmitían en directo.
A las 9:37 a. m. se recuerda el momento en el que el vuelo 77 de American Airlines fue estrellado contra el Pentágono.
A las 9:59 a. m., el silencio recuerda el desplome de la Torre Sur.
A las 10:03 a. m. se conmemora la caída del vuelo 93 de United Airlines en Shanksville, Pensilvania, después de que pasajeros y tripulantes intentaran recuperar el control de la aeronave.
Finalmente, a las 10:28 a. m. se recuerda el derrumbe de la Torre Norte.
Pero este año existe un cambio histórico.
Un séptimo silencio por quienes murieron después
Por primera vez en los 25 años de conmemoraciones, el Memorial incorporó un séptimo momento de silencio.
Está dedicado a los bomberos, policías, rescatistas, trabajadores, residentes, estudiantes y demás personas que sobrevivieron inicialmente al atentado, pero que posteriormente murieron por cáncer, enfermedades respiratorias y otras patologías relacionadas con la exposición a las sustancias tóxicas liberadas después del derrumbe del World Trade Center.
El Memorial anunció que este nuevo homenaje será incorporado de manera permanente a las conmemoraciones futuras.
De esta manera, el aniversario ya no recuerda únicamente a quienes murieron aquella mañana, sino también a las víctimas que el 11-S siguió dejando durante los siguientes 25 años.
Trump en el Pentágono y Vance en Nueva York
La conmemoración tiene este año una distribución especial de las principales autoridades estadounidenses.
Mientras Donald Trump y Melania Trump participan en el Pentágono, el vicepresidente JD Vance asiste a la ceremonia de la Zona Cero.
En Nueva York también se dieron cita los cuatro expresidentes estadounidenses vivos: Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama y Joe Biden, además del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, autoridades locales y familiares de las víctimas.
La presencia de George W. Bush tiene un significado particular: era el presidente de Estados Unidos cuando ocurrieron los atentados de 2001.
Los nombres vuelven a escucharse en la Zona Cero
La ceremonia de Nueva York conserva deliberadamente un carácter familiar.
No son únicamente políticos o funcionarios quienes hablan.
Son hijos, esposas, esposos, hermanos, nietos y otros familiares quienes se acercan al micrófono y pronuncian los nombres.
En muchos casos agregan breves mensajes personales para recordar a sus seres queridos.
Así transcurren durante varias horas los nombres de las víctimas, mientras detrás de ellos permanecen las dos enormes piscinas del memorial construidas exactamente sobre las huellas que dejaron las Torres Gemelas.
Homenajes también en Pensilvania
La tercera gran ceremonia tiene lugar en el Flight 93 National Memorial, en Shanksville, Pensilvania.
Allí se recuerda especialmente a los 40 pasajeros y tripulantes que murieron cuando el vuelo 93 cayó en un campo después de que varias personas a bordo decidieran enfrentarse a los cuatro secuestradores.
Durante la ceremonia se realizan lecturas, toques de campana, oraciones y ofrendas florales.
Las campanas recuerdan también los principales momentos de aquella mañana: el impacto contra la Torre Norte, el choque contra la Torre Sur, el ataque al Pentágono y finalmente la caída del vuelo 93.
Banderas a media asta
Trump proclamó oficialmente este 11 de septiembre como Patriot Day 2026 y ordenó que la bandera de Estados Unidos ondee a media asta en edificios y dependencias federales.
“Un cuarto de siglo ha pasado desde el terrible día del 11 de septiembre de 2001”, señaló el mandatario en la proclamación.
Trump recordó además la promesa que Estados Unidos hizo después de los ataques: “Never Forget” —Nunca olvidar—.
Tribute in Light volverá a iluminar Nueva York
Los homenajes no terminan con las ceremonias de la mañana.
Al caer la noche, Nueva York volverá a encender uno de los símbolos más reconocibles de las conmemoraciones del 11-S: el Tribute in Light.
Dos poderosas columnas de luz se proyectarán verticalmente sobre el cielo de Manhattan evocando la silueta de las desaparecidas Torres Gemelas.
Durante estos días también se han realizado ceremonias religiosas, conciertos, exposiciones, homenajes de bomberos y policías y actos con sobrevivientes y familiares.
Veinticinco años después, Estados Unidos vuelve así sobre las horas que cambiaron su historia: 8:46, 9:03, 9:37, 9:59, 10:03 y 10:28.
Pero en 2026 se agrega un séptimo silencio.
Porque para miles de personas, las consecuencias del 11 de septiembre no terminaron cuando desapareció la nube de polvo sobre Manhattan.