En medio del ataque a disparos contra el vehículo del Inpec, en la vía Panamericana, fueron asesinados dos funcionarios del instituto penitenciario y dos reclusos, uno de ellos, Manuel Octavio Bermúdez.
Manuel Octavio Bermúdez, conocido como «El Monstruo de los Cañaduzales», fue uno de los peores depredadores sexuales de Colombia y responsable de la muerte de al menos 34 niños en los años 90. Este criminal, capturado en 2003 y condenado a 40 años de prisión, operaba en el suroccidente del país, haciéndose pasar por vendedor de helados para atraer a sus víctimas. Una vez en su poder, las agredía sexualmente y luego las asesinaba, generalmente asfixiándolas con una soga en los cañaduzales de la región.
El prontuario de Bermúdez lo posiciona entre los criminales más atroces de Colombia, comparado incluso con Luis Alfredo Garavito, el peor violador de niños del país. Durante su tiempo en prisión, las autoridades descubrieron que Bermúdez tenía un libro sobre Garavito, lo que lo catalogaba como un posible imitador.
El 17 de octubre de 2024, Bermúdez fue una de las víctimas mortales en un ataque a un vehículo del Inpec que lo trasladaba de Popayán a Palmira. En el incidente, ocurrido en la vía Panamericana, cerca del corregimiento de Pescador en Caldono, Cauca, también murieron dos guardias del Inpec y otro recluso, el paramilitar Pedro Hurtado. Este ataque ha generado incertidumbre, aunque las autoridades descartan que se tratara de un intento de rescate.
Bermúdez cumplía su condena en la cárcel de La Tramacúa, en Valledupar, un centro penitenciario de alta seguridad que alberga a los condenados por delitos sexuales. Aún queda sin respuesta el motivo de su traslado hacia el suroccidente del país, lo que ha suscitado especulaciones sobre el contexto de este atentado.
Este ataque se da en un contexto de creciente violencia en Cauca, un departamento golpeado por el conflicto armado y la presencia de grupos armados organizados.
