El recordado director y presentador del Noticiero de las 7 falleció este domingo en Medellín. Su hijo confirmó que murió acompañado de su familia. Por complicaciones respiratorias y renales, mientras que su trayectoria deja una de las frases más recordadas de la televisión colombiana.
El periodismo colombiano está de luto por la muerte de Juan Guillermo Ríos, una de las figuras que marcaron la radio y la televisión nacional durante las décadas de 1980 y 1990. El comunicador falleció este domingo 6 de septiembre en Medellín, ciudad a la que había regresado durante sus últimos años.
La noticia fue confirmada por su hijo, el también periodista Andrés Ríos, quien explicó que su padre venía enfrentando diversos problemas de salud. Según relató a Semana, el fallecimiento ocurrió a las 12:30 del mediodía, mientras permanecía en un hogar de retiro y cuidados para adultos mayores.
“Murió al lado de nosotros, sus hijos, sus seres queridos, tranquilamente”, expresó Andrés Ríos.
El periodista de 75 años falleció por complicaciones derivadas de fallas respiratorias y renales, por las cuales recibía atención médica en Medellín. Su hijo también señaló que arrastraba secuelas de enfermedades anteriores y padecía Alzheimer.
El hombre que despedía a Colombia con una frase
“Les deseo paz, amor y buen genio”. Con esas palabras, Juan Guillermo Ríos cerraba sus emisiones y construyó una marca personal que sobrevivió al paso de los años. Su tono cercano y su manera de presentar las noticias lo convirtieron en uno de los rostros más reconocidos de la televisión colombiana.
Su etapa más recordada estuvo al frente del Noticiero de las 7, donde ejerció como director y presentador. El informativo llegó a reunir a una parte extraordinaria de la audiencia nacional, con registros históricos superiores al 70 %.
El noticiero comenzó emisiones el 2 de enero de 1984 y permaneció en pantalla hasta 2001. Durante ese periodo informó sobre algunos de los acontecimientos más trascendentales del país, como la toma del Palacio de Justicia, la tragedia de Armero y los años de violencia del narcotráfico. Ríos fue uno de los periodistas que contribuyeron a consolidar ese espacio como una cita diaria para millones de hogares.
De Manrique a las grandes salas de redacción
Nacido en Medellín y criado en el barrio Manrique, Ríos fue el cuarto de once hermanos. Estudió en la Universidad de Antioquia y adelantó formación en Bélgica. Su carrera comenzó en 1970 en Caracol Radio, desde donde inició un recorrido que se extendió por más de cinco décadas.
Trabajó en Caracol Radio, Caracol Televisión y la revista Semana, y también dirigió Noticias de Radio Santa Fe y las emisoras de la Policía Nacional. Su trayectoria incluyó labores como docente de periodismo y asesor de comunicaciones.
Entre sus trabajos más recordados figura una entrevista a Jaime Bateman Cayón, dirigente del M-19, realizada en las selvas del sur del país. Su ejercicio profesional también estuvo marcado por episodios difíciles: en 1982 fue secuestrado por integrantes de esa guerrilla y, años después, enfrentó censura.
La grave enfermedad que logró superar
A finales de los años noventa, Ríos enfrentó una de las pruebas más difíciles de su vida. En 1998 fue sometido a una cirugía para extirparle un cáncer de riñón. Posteriormente sufrió una perforación de colon y una peritonitis que desencadenaron una falla sistémica, varios paros cardiacos y un coma prolongado.
Logró recuperarse y continuar su vida profesional. Años después relató aquella experiencia en el programa Los informantes, donde recordó la gravedad de su estado y el apoyo de su familia.
En 2022 publicó junto a su hijo Andrés el libro Memorias con Paz y Amor y Buen Genio, una obra que recogió episodios de su vida y su carrera. El título recuperó precisamente la expresión que lo acompañó durante décadas frente a las cámaras.
La muerte de Juan Guillermo Ríos deja el recuerdo de un periodista que hizo de la reportería su oficio y de la cercanía con el público una forma de comunicar. Su despedida, repetida durante años al terminar las noticias de las siete, permanece como parte de la memoria de la televisión colombiana.