El presidente Abelardo De La Espriella llegó este jueves al Tolima para encabezar la atención de la emergencia por los incendios forestales. Desde San Luis anunció la declaratoria de calamidad pública departamental, ayudas para los campesinos y recompensas de hasta $50 millones por información que permita capturar a quienes estén provocando las conflagraciones. El mandatario también puso precio de $500 millones a la ubicación de alias ‘Yamaha’ y alias ‘Amazonas’, señalados de integrar una estructura de las disidencias de ‘Iván Mordisco’.
El presidente Abelardo De La Espriella declaró este jueves 27 de agosto la calamidad pública departamental en Tolima, ante la magnitud de los incendios forestales que ya han afectado más de 50.000 hectáreas y provocado pérdidas estimadas en $134.000 millones para el sector productivo.
El jefe de Estado viajó hasta el departamento para conocer directamente las dimensiones de la emergencia y encabezó un Puesto de Mando Unificado (PMU) en el sector de San Luis, uno de los municipios afectados por las conflagraciones. Su llegada estaba prevista a la Escuela Internacional de Entrenamiento de la Policía, ubicada entre San Luis y El Espinal.
Tras recibir los informes de las autoridades nacionales y regionales, De La Espriella anunció medidas para atender la emergencia ambiental, recuperar las actividades agropecuarias y fortalecer la seguridad.
El mandatario lanzó además una grave denuncia: aseguró que los informes recibidos por el Gobierno indican que parte de los incendios habría sido provocada intencionalmente.
“Aquí hay manos criminales”.
Según el presidente, la emergencia no puede explicarse únicamente por las altas temperaturas, la sequía y las condiciones climáticas que favorecen la propagación de las llamas.
“No solamente es una emergencia ambiental, queridos amigos. Tenemos toda la información y los informes técnicos que indican que gran parte de estos incendios han sido provocados deliberadamente por manos criminales”.
Y lanzó una advertencia:
“Están utilizando el fuego para destruir el campo, golpear a nuestros campesinos, acabar con cultivos y animales y sembrar miedo en nuestra gente. A esos criminales los vamos a perseguir con toda la capacidad del Estado”.
Más de 50.000 hectáreas afectadas
Durante su visita, De La Espriella entregó uno de los balances más preocupantes conocidos hasta ahora sobre las consecuencias de los incendios en el departamento.
“Hoy tenemos más de 50.000 hectáreas afectadas por incendios forestales, de las cuales cerca de 28.000 corresponden a áreas agropecuarias”.
Según las cifras presentadas por el Gobierno, hay 2.660 productores afectados, las pérdidas económicas se estiman en $134.000 millones y aproximadamente 163.000 animales se encuentran en riesgo por falta de agua y alimentación.
Los incendios han provocado afectaciones en 23 municipios y 507 veredas.
La emergencia se produce, además, cuando Tolima todavía enfrenta las consecuencias del terremoto del pasado 10 de agosto.
“A esto se suman las consecuencias del terremoto: 44 municipios afectados, 85 viviendas colapsadas, 3.212 viviendas averiadas y 3.776 afectaciones reportadas en todo el departamento”.
El panorama ha convertido al departamento en una de las regiones que simultáneamente enfrenta mayores dificultades ambientales, agropecuarias y de infraestructura.
¿Qué implica la declaratoria de calamidad pública?
Ante ese escenario, el presidente anunció que la situación sería elevada a calamidad pública departamental, una figura que permite articular medidas extraordinarias para responder a la emergencia y movilizar recursos y capacidades institucionales.
“Adoptaremos las medidas nacionales necesarias frente a la magnitud de esta emergencia”.
De La Espriella recordó además que el Gobierno ya declaró una emergencia económica para atender las consecuencias del terremoto y anticipó que utilizará las herramientas disponibles para responder también al desastre provocado por los incendios.
“La emergencia económica que he decretado permitirá atender las afectaciones derivadas del terremoto y avanzaremos en las medidas extraordinarias que correspondan frente al desastre ambiental provocado por los incendios”.
$50 millones de recompensa por cada responsable de provocar los incendios
Una de las decisiones más importantes de la jornada estuvo relacionada con la investigación del origen de las conflagraciones.
El presidente ordenó conformar un grupo élite especial encargado de establecer quiénes estarían provocando deliberadamente los incendios.
“He ordenado conformar de inmediato un grupo élite especial con capacidades de inteligencia, investigación y operación para identificar, perseguir y capturar a cada uno de los responsables de provocar estos incendios”.
El grupo estará integrado de manera conjunta por diferentes componentes de la Fuerza Pública.
El Gobierno ofrecerá además recompensas de hasta $50 millones por información que permita capturar a cada uno de los responsables.
“Desde hoy vamos a empezar a ofrecer una recompensa de hasta 50 millones de pesos por cada uno de los responsables de estos incendios”.
Y agregó:
“Quien está incendiando deliberadamente Tolima tiene que saber que vamos a encontrarlo y que tendrá que responder ante las autoridades”.
De La Espriella señala a dos objetivos prioritarios
El mandatario vinculó a la emergencia otro componente que preocupa al Gobierno: la presencia de grupos armados ilegales en el sur del Tolima.
De La Espriella aseguró que estructuras de las disidencias estarían aprovechando la situación generada por los incendios para desarrollar acciones contra la población y la Fuerza Pública, incluidos ataques mediante drones.
En ese contexto anunció dos objetivos prioritarios.
El primero es Andrés Carambás, conocido con los alias de ‘Yamaha’ o ‘Iván’, y el segundo es Florentino Boyocué, señalado con los alias de ‘Leonel’ o ‘Amazonas’.
Según el Gobierno, ambos pertenecerían al Frente Jerónimo Galanos, estructura vinculada al Estado Mayor de alias ‘Iván Mordisco’ y con presencia en el sur del Tolima.
“He ordenado que se ofrezca una recompensa de 500 millones de pesos por cada uno de estos bandidos”.
El presidente aclaró, sin embargo, que hasta ahora no está establecido que alias ‘Yamaha’ y alias ‘Amazonas’ sean directamente responsables de provocar los incendios.
“No descarto que estén conectados entre ellos y eso ya lo sabremos”.
Por eso existen dos recompensas diferentes: hasta $50 millones por información que conduzca a la captura de cada responsable de provocar los incendios y $500 millones por cada uno de los dos señalados integrantes de la estructura armada.
“No vamos a permitir que incendien nuestra tierra”
El mandatario aseguró que las autoridades actuarán simultáneamente contra quienes provoquen incendios y contra las estructuras armadas que intenten aprovechar la emergencia.
“No vamos a permitir que incendien nuestra tierra, ni que aprovechen el sufrimiento de los tolimenses para expandir el terror con acciones terroristas”.
Las afirmaciones del Gobierno coinciden parcialmente con las advertencias que las autoridades ambientales venían realizando desde días anteriores. Cortolima había señalado que alrededor del 90 % de los focos registrados tienen origen en actividades humanas, aunque esto no significa necesariamente que todos hayan sido provocados deliberadamente con fines criminales.
La sequía, las elevadas temperaturas y las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño también han creado un escenario favorable para la rápida expansión del fuego.
343 subsidios de $65 millones para vivienda rural
El Gobierno anunció también un paquete de ayudas para comenzar la recuperación económica del departamento.
De La Espriella informó que serán entregados 343 subsidios de $65 millones cada uno destinados a vivienda rural.
“No vamos solamente a apagar los incendios, vamos a recuperar lo que el fuego destruyó, a levantar nuevamente al campo tolimense y a garantizar que nuestros campesinos vuelvan a producir”.
Solo este componente representa recursos superiores a los $22.000 millones.
El Gobierno anunció además la disposición de 5.000 toneladas de heno y otras 5.000 toneladas de tamo de arroz para atender la alimentación de los animales afectados y apoyar la recuperación de las zonas productivas.
Congelarán por tres meses obligaciones de productores afectados
Las medidas incluyen alivios financieros para los campesinos que perdieron cultivos, animales o capacidad productiva.
“La cartera agropecuaria de Finagro tendrá un congelamiento por tres meses de amortización de las obligaciones de los productores afectados”.
También se pondrá en marcha un programa de compra de cartera dirigido a pequeños y medianos productores, con el propósito de evitar que las pérdidas provocadas por los incendios terminen convirtiéndose en una crisis de endeudamiento para las familias rurales.
$9.000 millones adicionales para recuperar el campo
El Gobierno destinará además $7.000 millones para proyectos productivos, destinados a recuperar cultivos, unidades productivas y fuentes de ingresos destruidas o afectadas por las llamas.
Otros $2.000 millones serán utilizados para adquirir aproximadamente 80.000 pacas de 12 kilogramos de pastos Mombasa y Angleton, utilizados principalmente para alimentación ganadera.
El objetivo es responder a uno de los problemas más urgentes que enfrenta el departamento: miles de animales permanecen en zonas donde el fuego destruyó los pastos y la sequía redujo considerablemente las fuentes de agua.
Nace “Tolima Verde Renace”
Dentro del componente ambiental, De La Espriella anunció la creación de “Tolima Verde Renace”, una mesa de expertos que buscará diseñar la estrategia de recuperación después de controlar completamente las conflagraciones.
El espacio reunirá capacidades técnicas, ambientales, académicas y productivas para trabajar en restauración de ecosistemas, recuperación de suelos y reactivación sostenible del campo tolimense.
La tarea será especialmente compleja debido a que algunas de las zonas quemadas necesitarán años para recuperar completamente su cobertura vegetal.
Gobierno pide ayuda a Estados Unidos, Chile y España
La magnitud de la emergencia llevó también al presidente a buscar cooperación internacional.
De La Espriella confirmó contactos con los gobiernos de Estados Unidos y Chile y aseguró que se adelantan gestiones similares con España.
“Ya he establecido contacto con los gobiernos de Estados Unidos y Chile y estamos haciendo lo propio con España para gestionar la cooperación y capacidades que contribuyan a enfrentar los incendios y apoyar la recuperación”.
El mandatario aseguró que habló directamente con el presidente chileno para solicitar apoyo, teniendo en cuenta la experiencia que ese país ha acumulado frente a grandes incendios forestales.
“Hace una hora pude conversar con el presidente de Chile, tienen una gran experiencia en materia de incendios y se ha comprometido a ayudarnos de manera decidida”.
Y añadió:
“Agradezco al Gobierno de Chile y al Gobierno de los Estados Unidos su disposición y su ayuda”.
Más de 80 toneladas de ayudas
Durante la jornada también se anunció que, a través de la oficina de la primera dama, Ana Lucía Pineda, serán movilizadas más de 80 toneladas de ayudas humanitarias para las comunidades afectadas.
El Ministerio de Salud reforzará, además, la vigilancia y atención de enfermedades respiratorias y otras afectaciones asociadas con el humo y la contaminación, con especial atención a niños, adultos mayores y población vulnerable.
La visita presidencial dejó así tres frentes abiertos en Tolima: controlar los incendios que permanecen activos, comenzar la recuperación de las más de 50.000 hectáreas afectadas e identificar si detrás de parte de las conflagraciones existen responsables que actuaron deliberadamente.
Desde uno de los territorios golpeados por la emergencia, De La Espriella prometió que el Gobierno permanecerá acompañando a las comunidades:
“No están solos”.