Las autoridades colombianas y ecuatorianas lograron la captura del ciudadano británico Foster Martinson, también identificado como Matthew Ashley Foster-Smith, señalado como el presunto responsable del feminicidio de la colombiana Natalia Villalba Angarita, de 36 años. La detención se produjo en el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre de Quito, Ecuador, cuando, según la investigación, pretendía continuar su huida hacia Londres.
La captura fue posible gracias a una circular roja de Interpol, luego de que la Fiscalía General de la Nación reuniera los elementos materiales probatorios que lo vinculan con el crimen ocurrido en un apartamento del exclusivo edificio Morph, ubicado en el barrio El Chicó, en el norte de Bogotá.
En las próximas horas el ciudadano británico será trasladado a Colombia bajo un fuerte dispositivo de seguridad para quedar a disposición de las autoridades judiciales, que lo procesarán por feminicidio agravado y por el delito de ocultamiento, alteración o destrucción de elemento material probatorio.
El crimen que conmocionó a Bogotá
De acuerdo con la investigación de la Fiscalía, los hechos ocurrieron el 18 de junio de 2026, cuando Natalia Villalba se encontraba en el apartamento 702 del edificio Morph, inmueble que había alquilado temporalmente mediante la plataforma Airbnb mientras buscaba una vivienda definitiva en Bogotá.
Los investigadores sostienen que dentro del apartamento la mujer habría sido atacada violentamente por el ciudadano británico, quien presuntamente la golpeó hasta ocasionarle la muerte.
Posteriormente, según la hipótesis de la Fiscalía, el sospechoso intentó desaparecer las evidencias del crimen.
Las cámaras de seguridad del edificio registraron al extranjero saliendo del apartamento con varias sábanas hacia la zona de lavandería, movimientos que hoy hacen parte del material probatorio analizado por el CTI.
El cadáver de Natalia fue encontrado el 22 de junio dentro de una maleta ubicada en el baño del apartamento, luego de que una trabajadora de servicios generales ingresara al inmueble para realizar labores de limpieza y alertara a las autoridades.
La maleta está bajo la ducha abierta, según los investigadores para borrar huellas y evidencias.
Los investigadores consideran que el cuerpo habría sido manipulado con el propósito de ocultar el crimen y dificultar el trabajo forense.
Así huyó de Colombia
Las autoridades lograron reconstruir buena parte del recorrido realizado por el sospechoso después del homicidio.
La investigación estableció que el 20 de junio, apenas dos días después del crimen y tres días después de haber llegado al apartamento donde ocurrieron los hechos, abandonó Colombia por vía terrestre.
Según la información recopilada por los investigadores, cruzó la frontera hacia Ecuador por el puente internacional de Rumichaca, en el departamento de Nariño.
Desde allí continuó su desplazamiento hasta Quito, donde permaneció varios días antes de intentar abordar un vuelo con destino al Reino Unido.
Las autoridades estaban rastreando sus pasos.
Cuando ya se encontraba en el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre, agentes ecuatorianos ejecutaron la orden internacional de captura emitida mediante circular roja de Interpol.
Las autoridades colombianas ya iniciaron los trámites para su traslado a Bogotá en horas de la noche.
Habría intentado ocultar su verdadera identidad
Uno de los aspectos que más llama la atención de la investigación es que el ciudadano británico habría intentado ocultar su pasado judicial mediante un cambio de identidad.
Según los documentos encontrados durante su captura en Ecuador, ahora utilizaba el nombre Martinson Foster, diferente al de Matthew Ashley Foster-Smith, con el que registraba antecedentes en el Reino Unido.
Además, las autoridades investigan documentos en los que figuraría un lugar de nacimiento distinto al real.
En uno de los registros afirmaba haber nacido en Cambridge, Inglaterra, información que, según fuentes cercanas al proceso, estaría siendo verificada debido a posibles inconsistencias.
La hipótesis de los investigadores es que el cambio de identidad buscaba dificultar que las autoridades relacionaran su nombre con los procesos penales que enfrentó en su país.
Las pruebas que tiene la Fiscalía
La investigación del CTI y de la Fiscalía reúne diferentes elementos de prueba que buscan reconstruir lo ocurrido dentro del apartamento.
Entre ellos se encuentran:
- Grabaciones de las cámaras de seguridad del edificio.
- La bitácora de ingresos y salidas del conjunto residencial.
- Inspecciones técnicas realizadas por el CTI.
- Evidencia biológica y forense recolectada en la escena.
- Declaraciones de testigos.
- El análisis de la manipulación del cuerpo después del homicidio.
Las autoridades también revisan el registro de visitantes del apartamento.
Según la bitácora del edificio, entre el 3 y el 17 de junio ingresaron al menos 15 personas al inmueble, el cual Natalia había alquilado por un valor cercano a 8,4 millones de pesos mensuales.
¿Quién era Natalia Villalba?
Natalia Villalba Angarita tenía 36 años, era oriunda de Cúcuta y desarrollaba su carrera como modelo y diseñadora gráfica.
Personas cercanas indicaron que se encontraba reorganizando su vida en Bogotá y había decidido alojarse temporalmente en el apartamento de El Chicó mientras conseguía una residencia permanente.
Su asesinato ha generado una profunda conmoción y reabrió el debate sobre la violencia contra las mujeres y los mecanismos de protección frente a agresores con antecedentes por violencia de género.
¿Quién es el ciudadano británico capturado?
El detenido, identificado como Matthew Ashley Foster-Smith, conocido recientemente como Foster Martinson o Martinson Foster, es un ciudadano británico de 46 años.
De profesión médico, también desarrolló actividades empresariales en el Reino Unido, donde figuraba vinculado a una empresa de inversiones ubicada en la ciudad costera de Poole.
Sin embargo, mucho antes de ser señalado por el crimen ocurrido en Colombia ya registraba antecedentes judiciales relacionados con violencia contra mujeres.
Antecedentes por acoso y violencia en Reino Unido
Las autoridades británicas habían investigado y condenado al hoy capturado por delitos relacionados con el acoso a exparejas.
En 2023 fue condenado a dos años y dos meses de prisión tras comprobarse que acosó de manera reiterada a una exnovia.
Durante ese proceso judicial se estableció que la seguía hasta el gimnasio, vigilaba sus movimientos y difundió fotografías íntimas después de terminada la relación.
Como parte de la condena debía presentarse periódicamente ante la Policía británica.
Además, distintas publicaciones de medios del Reino Unido indican que también enfrentó otra condena relacionada con comportamientos similares contra otra expareja.
Durante un allanamiento practicado por las autoridades británicas a su vivienda en Poole fueron encontrados teléfonos celulares, memorias USB, tarjetas SD y material digital que contenía imágenes íntimas utilizadas presuntamente para intimidar y amenazar a una de las víctimas.
Negó las acusaciones
Antes de su captura, el diario británico The Sun publicó declaraciones del ciudadano británico.
En ellas negó cualquier responsabilidad en el feminicidio y aseguró que al momento de los hechos se encontraba en un restaurante de Bogotá.
No obstante, la Fiscalía colombiana sostiene que los elementos materiales probatorios recolectados contradicen esa versión y ubican al extranjero en el lugar donde ocurrió el crimen.
Podría enfrentar hasta 50 años de prisión
Una vez llegue a Colombia, Foster Martinson será presentado ante un juez de control de garantías.
La Fiscalía le imputará los delitos de:
- Feminicidio agravado.
- Ocultamiento, alteración o destrucción de elemento material probatorio.
El delito de feminicidio agravado contempla penas que pueden oscilar entre 40 y 50 años de prisión, dependiendo de lo que se demuestre durante el proceso judicial.
La investigación continúa para establecer con precisión la secuencia de los hechos y determinar si existieron otras conductas relacionadas con el homicidio y la posterior manipulación del cuerpo de Natalia Villalba.