La comunidad de Tumbler Ridge, en el noreste de Columbia Británica, enfrenta uno de los episodios más trágicos de su historia reciente tras un tiroteo ocurrido en una escuela secundaria y en una vivienda del municipio, que dejó al menos nueve personas muertas y decenas de heridos.
Las autoridades calificaron el hecho como el peor ataque armado en un centro educativo en Canadá en varias décadas.
Mensaje del primer ministro
Desde Ottawa, el primer ministro Mark Carney expresó su solidaridad con las familias afectadas y con toda la comunidad:
“La nación está de luto con ustedes. Esta mañana, padres, abuelos, hermanas y hermanos de Tumbler Ridge se despertaron sin un ser querido. Canadá los acompaña en el duelo”.
El mandatario agradeció además los mensajes de apoyo enviados por líderes internacionales y destacó la labor de los equipos de emergencia, docentes y residentes.
Carney anunció también el envío del ministro de Seguridad Pública a la zona para acompañar a las autoridades locales.
Cómo ocurrieron los hechos
De acuerdo con la información preliminar, la policía recibió el primer reporte a la 1:20 p. m. del martes, alertando sobre un tiroteo activo en la Escuela Secundaria Tumbler Ridge.
Minutos después:
- Se activaron las alarmas internas.
- Se ordenó el confinamiento del plantel.
- Los estudiantes se atrincheraron en las aulas utilizando mesas y mobiliario.
La Royal Canadian Mounted Police (RCMP) emitió una alerta para que los habitantes permanecieran en sus viviendas con puertas cerradas.
Al llegar al lugar, los agentes hallaron seis personas sin vida dentro de la escuela. Otra víctima murió durante su traslado al hospital, mientras que dos cuerpos más fueron encontrados en una residencia cercana.
Horas más tarde, las autoridades informaron que la presunta atacante fue encontrada muerta con lo que aparenta ser una herida autoinfligida.
Balance preliminar
Según el reporte oficial:
- Al menos nueve personas fallecieron.
- Cerca de 27 personas resultaron heridas.
- Dos de los heridos presentan lesiones graves o potencialmente mortales.
Hasta el momento, no se ha confirmado cuántas de las víctimas eran menores de edad.
Investigación en curso
En rueda de prensa, el superintendente Ken Floyd señaló que las autoridades aún no cuentan con información suficiente para determinar las causas del ataque:
“No estamos en condiciones de comprender por qué y qué pudo haber motivado esta tragedia”.
Floyd indicó que la policía ha identificado al presunto responsable, pero se abstuvo de revelar detalles mientras continúan las diligencias.
Las autoridades trabajan para establecer posibles vínculos entre la atacante y las víctimas, así como las circunstancias que precedieron al ataque.
Una comunidad golpeada
Tumbler Ridge, con una población aproximada de 2.400 habitantes, es reconocida por su ambiente tranquilo y su estrecho sentido de comunidad.
El concejal local Chris Norbury destacó la necesidad de apoyo nacional e internacional:
“Conozco a estos niños. Los he visto crecer. Saber que ya no estarán aquí es una pérdida casi insoportable”.
Su esposa, docente del plantel, permaneció confinada durante varias horas junto a otros profesores y estudiantes.
Testimonios desde el interior de la escuela
Darian Quist, estudiante de último grado, relató cómo vivió el encierro:
“Conseguimos mesas y bloqueamos las puertas. Empezamos a recibir fotos perturbadoras de lo que estaba pasando”.
El joven permaneció atrincherado cerca de dos horas hasta que fue escoltado por la policía.
Su madre, Shelley Quist, aseguró que el temor fue constante hasta verlo salir con vida:
“Es algo que uno nunca imagina que va a pasar”.
La escuela y su entorno
La Escuela Secundaria Tumbler Ridge cuenta con unos 160 estudiantes, entre séptimo y duodécimo grado, y se caracteriza por su cercanía entre alumnos y docentes.
El distrito escolar anunció que el plantel permanecerá cerrado el resto de la semana, mientras se brindan acompañamiento psicológico y espacios de duelo.
Contexto nacional
Los tiroteos masivos son poco frecuentes en Canadá, país con regulaciones estrictas sobre armas de fuego. El último ataque escolar de magnitud similar ocurrió en 1989, en Montreal, donde murieron 14 mujeres.
En 2020, un tiroteo en Nueva Escocia dejó 22 fallecidos, lo que impulsó reformas adicionales en la legislación sobre armas.
Las autoridades han reiterado que solo una investigación exhaustiva permitirá esclarecer los motivos del ataque y establecer responsabilidades.
