Nigeria quedó fuera del Mundial 2026 tras caer con Congo en penales, mientras su técnico Eric Chelle denunció presuntos rituales de “vudú” en la definición.
Nigeria, una de las potencias históricas del continente, quedó eliminada a manos de la República Democrática del Congo y, acto seguido, su técnico Eric Chelle desató una tormenta mediática al asegurar que un miembro del cuerpo técnico rival realizó “vudú” durante la tanda de penales.
Nigeria se quedó sin Mundial 2026 y la República Democrática del Congo jugará el repechaje
ESPN.com
16 de nov, 2025, 20:34
La República Democrática del Congo se clasificó al repechaje internacional del Mundial 2026 luego de superar en la final de los playoffs africanos a Nigeria, que tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario, se encontró con la figura del arquero Lionel Mpasi-Nzau, que atajó dos de los tres penales para el 3-4.
La derrota —4-3 desde los 11 metros tras un empate 1-1 en el tiempo reglamentario— no solo dejó fuera a las Súper Águilas del repechaje intercontinental, sino que las condenó a perderse dos Mundiales consecutivos, algo inédito desde que debutaron en la Copa del Mundo de 1994
Nigeria denuncia “vudú” durante los penales
Chelle, visiblemente irritado al final del partido, no se guardó nada frente a las cámaras.
“Durante los penales, el tipo del Congo hizo vudú, todo el tiempo, todo el tiempo, todo el tiempo, por eso estaba enojado con él”, dijo el seleccionador nigeriano, imitando con la mano el gesto que, según él, habría hecho el integrante del cuerpo técnico congoleño.
El entrenador insistió en que la persona “hacía así con agua o no sé qué”, insinuando que se trataba de un ritual para influir en la tanda. Las imágenes de televisión mostraron a Chelle caminando furioso hacia el banco rival tras el cuarto gol congoleño, el del triunfo.
Chelle incluso tuvo que ser contenido para evitar un enfrentamiento directo al borde del campo. “Me puse muy nervioso”, admitió después.
Congo al repechaje rumbo al Mundial 2026
Mientras Nigeria lidia con la frustración, la República Democrática del Congo celebra un logro histórico. El equipo, que no juega un Mundial desde 1974 —cuando participó bajo el nombre de Zaire— aseguró su lugar en el repechaje intercontinental.
a repesca se disputará en marzo en México, uno de los países anfitriones del Mundial junto a Estados Unidos y Canadá.
Allí esperan rivales como Nueva Caledonia (Oceanía) y Bolivia (Conmebol), ya clasificados a esa instancia.
El héroe de la jornada fue el arquero Timothy Fayulu, quien ingresó para la tanda de penales en lugar de Lionel Mpasi-Nzau.
Fayulu contuvo los dos últimos lanzamientos de Nigeria —los de Moses Simon y Semi Ajayi— mientras que Calvin Bassey mandó su tiro afuera. Mpasi también había sido determinante al atajar en el tiempo reglamentario
Nigeria es el país más poblado de África y un gigante futbolístico habitual en los Mundiales. Fue campeona continental en tres ocasiones y asistió a seis Copas consecutivas entre 1994 y 2018.
Pero ya quedó fuera de Catar 2022 y ahora tampoco irá a Norteamérica 2026. Para Eric Chelle —quien asumió a comienzos de año con el mandato de regresar al Mundial— el golpe es profundo. Antes de llegar a Nigeria, dirigió a Malí y alcanzó los cuartos de final de la CAN 2023.
Irremediablemente, el encuentro se decidió en los penales y en ella Nigeria se pegó el batacazo final con tres errores en los tiros de Calvin Bassey, Moses Simon y Semi Ajayi.
El primero lanzó la pelota a las nubes y los otros dos se toparon con las intervenciones de Mpasi-Nzau, héroe del Congo en el sueño de un país que aspira a regresar a un Mundial 52 años después.
Mundial 2026: cuándo y dónde se juega el repechaje
El repechaje intercontinental se juega entre el lunes 23 y el martes 31 de marzo de 2026 y será la última oportunidad para seis selecciones de asegurar un lugar en la Copa del Mundo 2026.
El ranking FIFA podría ser clave. Con Bolivia ubicada en el puesto 78 espera por ver si avanza directamente a la final de su llave, evitando la semifinal.
Los estadios de Monterrey y Guadalajara serán testigos de dos llaves, cuatro partidos y dos últimos pasajes rumbo a Estados Unidos, México y Canadá 2026.
Bolivia, Nueva Caledonia y RD del Congo son, por ahora, los equipos que jugarán el repechaje.