Tragedia aérea en Putumayo: 66 militares muertos tras accidente de un C-130. Este era el avión en que se transportaban los 128 ocupantes

23 de marzo de 2026

El accidente del avión militar en el sur del país deja un saldo preliminar de 66 militares fallecidos y 62 heridos, en una de las emergencias aéreas más graves registradas recientemente en la región amazónica de Colombia.

La aeronave, un C-130H Hércules de la Fuerza Aérea Colombiana identificado con matrícula FAC-1016, se accidentó en inmediaciones de Puerto Leguízamo, Putumayo, poco después de iniciar su despegue. En el avión viajaban 128 ocupantes al momento del siniestro.

Gobernador del Putumayo confirmó 66 personas muertas y 15 en estado crítico tras accidente de avión Hércules de la Fuerza Aérea.

El balance oficial hacia el medio día señalaba que habían más de 80 heridos, de los cuales 14 permanecen en estado crítico.
Fueron evacuados hacia Florencia y  Bogotá. 

Según la información disponible hasta ahora, la comunidad local ha desempeñado un papel clave en las labores de rescate, apoyando la evacuación de los sobrevivientes, quienes han sido trasladados en motocicletas hacia centros asistenciales cercanos ante la dificultad de acceso en la zona.

Un avión con más de cuatro décadas de operación

Datos preliminares indican que la aeronave tenía 43 años de antigüedad. El C-130H, que anteriormente perteneció a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, fue incorporado originalmente al servicio en 1983 con el número de serie 83-0488.

Posteriormente, fue entregado a Colombia en septiembre de 2020 como parte del fortalecimiento de la flota de transporte militar. La información ha sido recopilada por la cuenta especializada SA Defensa, dedicada al análisis de temas militares.

El modelo Hércules C-130 es ampliamente utilizado en operaciones logísticas y de transporte táctico en distintos países, especialmente en zonas de difícil acceso como la Amazonía. Sin embargo, la antigüedad de esta aeronave supera las cuatro décadas, lo que la ubica dentro de un grupo de aviones que requieren mantenimiento exhaustivo y constante supervisión técnica.

Las primeras indagaciones sobre el accidente del avión C-130 Hércules de la Fuerza Aeroespacial Colombiana en Putumayo comenzaron a concentrarse no solo en las condiciones del despegue, sino también en la carga que llevaba la aeronave antes de emprender su ruta. De acuerdo con la bitácora de vuelo, cuando el aparato salió de Bogotá, el sábado a las 6:30 de la mañana, transportaba además de los 11 integrantes de la tripulación una camioneta Toyota blindada, otra Nissan Frontier, así como material de guerra, equipos de comunicaciones, repuestos y personal del Ejército y de la Armada Nacional.

Según pel historial del aparato, el avión había sido sometido en 2023 a un Proceso de Mantenimiento Mayor (PMM), una intervención de alto nivel en la que se desmontó completamente la estructura, incluidos los motores, con el fin de inspeccionar, reparar y reemplazar componentes. Por eso, una de las líneas que ahora cobra fuerza no apunta tanto al deterioro general del aparato, sino a la posibilidad de una contingencia puntual durante el despegue.

Entre esas hipótesis aparece la evaluación sobre una eventual sobrecarga, combinada con las limitaciones de la pista de Puerto Leguízamo, así como una posible pérdida de potencia. Sin embargo, especialistas han advertido que este tipo de aeronaves está diseñado para soportar hasta 20 toneladas, por lo que la sola presencia de vehículos y material militar no permite concluir automáticamente que el peso hubiera excedido la capacidad operativa del Hércules. La atención se ha desplazado entonces hacia otros factores técnicos y operacionales, en particular lo ocurrido en esos segundos críticos posteriores al despegue, cuando la aeronave no logró sostener el ascenso.

Otro de los elementos que entró en revisión es el estado de la pista del Aeropuerto Caucayá, en Puerto Leguízamo. El alcalde Luis Emilio Bustos señaló que la terminal presenta serias deficiencias estructurales: además de su longitud reducida, que oscila entre 1.200 y 1.500 metros, el cerramiento sería deficiente y el entorno no estaría completamente aislado. Aunque las autoridades ya descartaron preliminarmente que el accidente hubiera sido producto de un ataque de grupos armados, siguen abiertas varias hipótesis técnicas sobre la causa de la caída. Incluso el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, aclaró que los sonidos escuchados tras el impacto correspondieron a la explosión de munición que llevaban algunos de los uniformados a bordo, después del incendio de la aeronave, y no a una acción criminal externa.

Al respecto el presidente Gustavo Petro informó:

«83 militares jóvenes vivos hasta ahora, es el pueblo del Putumayo quienes los salvaron de la muerte, pasaron hasta la pista del aeropuerto y llevaron agua y amor a los muchachos.

Así es como se construye una patria, agradezco a los padres y a las madres que cruzaron corriendo las distancia hasta el avion Hércules accidentado para salvar los hijos de otras madre y padres, agradezco a los y las soldadas que estando en el lugar fueron corriendo a salvar la vida de sus compañeros, prueba de amor y solidaridad hermosa, me arrodilló ante ustedes, vamos al máximo, al menor número de vidas perdidas.. es la vida la prioridad de la sociedad y del estado.

Espero que la médica gerente del hospital militar responda al máximo de capacidad.

Para quienes no se puedan transportar deben llegar los hospitales de guerra que compré, transportables y médicos y médicas deben llegar al lugar incluído el hospital de guerra movible que le entregué a Bogotá y no sé dónde está»

El avión Hercules

Aunque el número de ocupantes —128 personas— puede parecer elevado, este tipo de aeronave militar está diseñada para transportar tanto personal como carga en configuraciones variables.

No obstante, la cifra resulta comparable a la capacidad de aviones comerciales como los Boeing 747 o 767, que son significativamente más grandes en tamaño, fuselaje y capacidad total, lo que da una dimensión del número de personas involucradas en el accidente.

La aeronave accidentada era un C-130H Hércules, matrícula 10016, perteneciente a la Fuerza Aérea Colombiana, uno de los aviones de transporte militar más versátiles y robustos que operan en el mundo. Este modelo, fabricado por la compañía estadounidense Lockheed Martin, está diseñado para cumplir misiones de transporte táctico pesado, lo que lo convierte en una pieza clave para movilizar tropas, carga, equipos y ayuda humanitaria hacia regiones apartadas o de difícil acceso, donde otras aeronaves tienen mayores limitaciones operativas. Su estructura y capacidad le permiten despegar y aterrizar en pistas complejas, incluso en condiciones exigentes, razón por la cual ha sido utilizado históricamente en operaciones militares, logísticas y de atención de emergencias.

El C-130H Hércules está equipado con cuatro motores turbohélice Allison T56-A-15, una configuración que le otorga potencia, resistencia y estabilidad durante trayectos de mediana y larga distancia. Gracias a estas características, puede alcanzar velocidades de hasta 592 kilómetros por hora y desarrollar vuelos prolongados con un alto nivel de confiabilidad operativa. En cuanto a sus prestaciones, esta aeronave tiene un alcance cercano a los 3.800 kilómetros, puede operar a altitudes de hasta 33.000 pies y permanecer en el aire entre nueve y doce horas, dependiendo de la configuración de la misión, el peso transportado y las condiciones de vuelo.

Su operación no depende únicamente de la tecnología de la aeronave, sino también de una tripulación altamente especializada. En este tipo de vuelos intervienen piloto, copiloto, navegante, ingeniero de vuelo y maestros de carga. 

Investigación en curso

Las autoridades no han confirmado aún las causas del accidente. Equipos de la Fuerza Aérea Colombiana y organismos de socorro continúan en la zona adelantando labores de atención y recopilación de información.

Se espera que en las próximas horas se emita un reporte oficial con detalles sobre las condiciones del vuelo, posibles fallas técnicas y el estado actualizado de los heridos.