Avión de carga de Amazon se salió de la pista en Miami: cinco muertos y una investigación sobre el aterrizaje

El Boeing 767, que cubría la ruta San Juan–Miami, atravesó el perímetro del aeropuerto, impactó dos vehículos y terminó envuelto en llamas. Las autoridades investigan la velocidad, las condiciones meteorológicas y por qué la aeronave no logró detenerse.

Un aterrizaje que terminó en tragedia dejó cinco personas muertas y cinco heridas en el Aeropuerto Internacional de Miami, Estados Unidos. El domingo 6 de septiembre, un avión de carga que operaba para Amazon Air sobrepasó la pista 30, atravesó una zona de césped y las barreras del aeropuerto, impactó dos vehículos y terminó incendiado cerca de una vía.

La aeronave era un Boeing 767-300 de 32 años, operado por la compañía 21 Air. Cubría el vuelo 7598 desde San Juan, Puerto Rico, y se encontraba en su tercer trayecto del día: había volado de Cincinnati a Miami, posteriormente a San Juan y regresaba a Miami cuando ocurrió el accidente, alrededor de las 2:00 de la tarde.

Una aproximación bajo nubes oscuras

Los datos de seguimiento y los videos conocidos muestran que el avión permaneció en el aire hasta una zona avanzada de la pista. Durante la aproximación había atravesado una tormenta eléctrica en desarrollo y, según el análisis preliminar citado por CNN, un cambio en la dirección del viento pudo haber generado viento de cola, dificultando la reducción de velocidad.

El experto en seguridad aérea David Soucie explicó que, en esas condiciones, la aeronave puede ganar velocidad en lugar de perderla. Sin embargo, la tormenta y el viento todavía no han sido establecidos como causas del accidente.

Las grabaciones del control aéreo no registraron que los pilotos hubieran informado de un problema con la aeronave antes del aterrizaje. Los investigadores deberán determinar el punto exacto en el que tocó tierra, su velocidad, el funcionamiento de los frenos y si existían condiciones para realizar una maniobra de aproximación frustrada.

El avión llegó al final de la pista a 209 km/h

De acuerdo con los datos de Flightradar24 citados en los reportes, el Boeing avanzaba a unos 209 kilómetros por hora cuando salió de la superficie utilizable de la pista. La aeronave atravesó el césped, derribó una cerca de malla metálica y barreras de concreto, y continuó hacia una vía de cuatro carriles.

En su recorrido golpeó una camioneta Ford Econoline modelo 2012, utilizada por trabajadores de limpieza de aeronaves, y una SUV Toyota. El avión terminó aproximadamente 396 metros más allá de la superficie pavimentada, cerca de un estacionamiento donde había vehículos autónomos de Tesla.

Las imágenes posteriores muestran partes de la aeronave y de los vehículos esparcidas por el lugar, cercas destruidas y una densa columna de humo negro. El incendio se concentró alrededor del motor derecho, que había resultado gravemente afectado.

Las cinco víctimas estaban en una camioneta

La presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB), Jennifer Homendy, confirmó que las cinco personas fallecidas se encontraban en una camioneta que transportaba trabajadores de Professional Ocean Service Corporation, contratista de limpieza para aerolíneas.

En el vehículo viajaban siete personas. Otras cinco resultaron heridas en el accidente, tres de ellas inicialmente en estado crítico. Los dos pilotos sobrevivieron y, según la actualización conocida este martes, fueron atendidos y dados de alta del hospital.

Homendy describió el lugar como una escena de “devastación total”, al referirse a los restos de los vehículos, las marcas de neumáticos y los fragmentos de la infraestructura aeroportuaria.

El rescate y el incendio

Más de 60 unidades de emergencia y cerca de 200 integrantes de los equipos de rescate acudieron al lugar. Los bomberos trabajaron para controlar las llamas, atender a los heridos y liberar a personas atrapadas en los vehículos impactados.

Los pilotos también quedaron atrapados inicialmente en la cabina. Los rescatistas utilizaron una escalera para acceder a una de sus ventanas, mientras otros equipos atendían a las víctimas en tierra.

El jefe de Bomberos y Rescate de Miami-Dade, Raied “Ray” Jadallah, informó que la emergencia incluyó labores de extracción de personas y control de una fuga de combustible.

Las cajas negras y las preguntas de la investigación

La NTSB recuperó el registrador de datos de vuelo y el registrador de voz de la cabina, que serán analizados en Washington. Un equipo de 32 investigadores examina la operación del avión, la experiencia y capacitación de la tripulación, el control de tráfico aéreo, las condiciones meteorológicas y el estado mecánico de la aeronave.

También se revisará la ausencia de un sistema EMAS, diseñado para ayudar a detener aeronaves que sobrepasan una pista. No obstante, los expertos han señalado que el aeropuerto contaba con una zona de seguridad de aproximadamente 1.000 pies y cumplía las exigencias aplicables.

La investigación buscará establecer por qué el avión aterrizó tan avanzado en la pista y si una maniobra de aproximación frustrada habría sido posible. Hasta ahora no existe una causa probable oficialmente determinada.

Un avión de 32 años operado por 21 Air

El Boeing había sido utilizado como avión de pasajeros desde 1994 y fue convertido para transporte de carga en 2015. Su operador, 21 Air, es una compañía con sede en Carolina del Norte que presta servicios de transporte para Amazon Air y otras empresas.

Amazon expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y aseguró que colaborará con las autoridades para esclarecer lo ocurrido. Boeing y 21 Air también manifestaron su disposición a apoyar la investigación.

Cientos de vuelos afectados

El accidente obligó a suspender temporalmente las operaciones del aeropuerto durante el domingo. Aunque los vuelos se reanudaron posteriormente, dos de sus cuatro pistas permanecieron cerradas durante buena parte del lunes, lo que provocó cancelaciones y retrasos.

Los reportes de seguimiento aéreo registraron cientos de vuelos afectados durante el puente festivo del Día del Trabajo en Estados Unidos. Las autoridades aeroportuarias advirtieron que las labores de investigación y limpieza continuarían generando alteraciones en la operación.

El caso también revive el antecedente del accidente de un Boeing 767 de Atlas Air que operaba para Amazon Prime Air y cayó en Trinity Bay, Texas, en febrero de 2019, causando la muerte de sus tres ocupantes. La NTSB investigó entonces factores relacionados con la actuación de la tripulación y la capacitación, aunque se trata de un siniestro distinto y no permite anticipar las conclusiones sobre lo ocurrido en Miami.