El papa León XIV fue sometido este martes 13 de octubre a una cirugía torácica en el Hospital Universitario Agostino Gemelli, en Roma, para extirparle el lóbulo inferior del pulmón derecho, después de que los exámenes médicos previos detectaran una lesión sospechosa de cáncer.
De acuerdo con el comunicado atribuido a la Oficina de Prensa de la Santa Sede, la intervención se desarrolló según lo previsto y no presentó complicaciones. El procedimiento estuvo a cargo de un equipo médico cuyos responsables fueron identificados como el doctor Luigi Carbone y el profesor Stefano Margaritora.
Durante la operación, los especialistas examinaron tejido pulmonar y confirmaron el diagnóstico de adenocarcinoma pulmonar, un tipo de cáncer que se origina en las células glandulares del pulmón.
El pontífice permaneció aproximadamente tres horas en el quirófano, aunque la intervención quirúrgica propiamente dicha duró cerca de 90 minutos.
El pontífice de 71 años comunicó el domingo a la multitud reunida en la Plaza de San Pedro que los médicos le habían detectado un nódulo en el pulmón y que le habían recomendado extirparlo. Un nódulo es una masa de tejido denso, generalmente benigna. El papa afirmó el domingo que el tumor se había detectado en una fase muy temprana y que estaba bien localizado.
El pontífice canceló todos sus actos públicos hasta el 20 de octubre.
¿Qué dijo el Vaticano sobre la operación del Papa?
Según el texto del comunicado suministrado, la Santa Sede informó:
“El papa León XIV se sometió a una cirugía torácica en el Hospital Gemelli el martes por la tarde, según lo planeado”.
El informe médico también señaló:
“Los cirujanos extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho del Papa, y el tejido examinado durante la operación confirmó el diagnóstico de «adenocarcinoma pulmonar»”.
Sobre el resultado de la intervención, el documento aseguró que la operación fue exitosa y que no se presentaron complicaciones.
Finalmente, la comunicación indicó:
“El papa León despertó normalmente después de la cirugía y, tras un breve período de observación, regresó a su habitación en el décimo piso del hospital”.
Por ahora, la información suministrada no precisa el estadio del cáncer, si la enfermedad se encuentra localizada ni si el pontífice necesitará tratamientos complementarios, como quimioterapia, inmunoterapia o radioterapia.
Tampoco se ha informado cuánto tiempo permanecerá hospitalizado ni cuándo podría reanudar sus actividades públicas.
El Papa permanecerá hospitalizado una semana
La Santa Sede había informado que el nódulo pulmonar fue detectado durante exámenes médicos de rutina. El domingo 11 de octubre, durante el rezo del Ángelus, León XIV comunicó personalmente a los fieles que tendría que someterse a una intervención.
“Fue detectado en una fase muy temprana y está bien localizado”, explicó entonces el pontífice, quien agradeció las oraciones y muestras de solidaridad.
El director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni, había anticipado que el Papa permanecería aproximadamente una semana en el hospital. Sus audiencias y compromisos públicos fueron suspendidos hasta el 20 de octubre.
Está previsto que León XIV realice una visita apostólica a Uruguay, Argentina y Perú a partir del 6 de noviembre. La continuidad de ese viaje dependerá de su evolución médica.
¿Quién es León XIV, el primer papa estadounidense de la historia?
Robert Francis Prevost, nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Estados Unidos. Tiene 71 años y también posee nacionalidad peruana.
Fue elegido el 8 de mayo de 2025 como el papa número 267 de la Iglesia católica, tras la muerte de Francisco.
León XIV es el primer pontífice nacido en Estados Unidos y el primero perteneciente a la Orden de San Agustín. Su trayectoria religiosa está profundamente vinculada con América Latina, particularmente con Perú, donde desarrolló buena parte de su trabajo pastoral.
Ingresó a la Orden de San Agustín en 1977 y fue ordenado sacerdote en 1982. Estudió Matemáticas en la Universidad de Villanova y posteriormente Derecho Canónico en Roma.
Durante varios años trabajó como misionero en Perú, especialmente en la región de Piura y en Trujillo. En 2014, el papa Francisco lo nombró administrador apostólico de Chiclayo, diócesis de la que posteriormente fue obispo.
En 2015 obtuvo la nacionalidad peruana. Su cercanía con América Latina y su dominio del español fueron características destacadas durante su elección.
En enero de 2023, Francisco lo designó prefecto del Dicasterio para los Obispos, uno de los organismos más influyentes de la Santa Sede, encargado de participar en los procesos de selección de nuevos obispos. En septiembre de ese mismo año fue creado cardenal.
Tras el fallecimiento de Francisco, el cónclave reunido en el Vaticano eligió a Robert Francis Prevost el 8 de mayo de 2025. El nuevo pontífice adoptó el nombre de León XIV, en referencia a la tradición de doctrina social de la Iglesia asociada con León XIII.
Desde el inicio de su pontificado ha destacado la importancia de la paz, el diálogo, la unidad de la Iglesia y la atención a las comunidades más vulnerables.
¿Qué es el adenocarcinoma pulmonar?
El adenocarcinoma es una de las formas más frecuentes de cáncer de pulmón y pertenece al grupo de los carcinomas de células no pequeñas. Puede aparecer tanto en fumadores como en personas que nunca han fumado.
Cuando se detecta en etapas tempranas y se encuentra localizado, la cirugía puede ser una de las principales alternativas de tratamiento. Sin embargo, el pronóstico depende de factores como el tamaño del tumor, la afectación de los ganglios linfáticos y los resultados definitivos de los análisis patológicos.
En el caso de León XIV, los médicos deberán evaluar los resultados de los estudios posteriores a la cirugía para determinar si necesita algún tratamiento adicional.
La hospitalización del pontífice representa el primer problema de salud importante conocido públicamente desde su elección hace 17 meses. El Vaticano continuará informando sobre su evolución durante los próximos días.
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