El Mundial de 2026 entró oficialmente en su fase decisiva después de una vibrante ronda de dieciseisavos de final que dejó eliminaciones sorpresivas, remontadas históricas y un cuadro de octavos repleto de selecciones candidatas al título. Con los grupos ya en el pasado, el torneo comienza a mostrar su verdadero rostro y cada partido se convierte ahora en una batalla sin margen de error.
La gran historia de la jornada la protagonizó Bélgica, que protagonizó una remontada épica ante Senegal para ganar 3-2 en la prórroga, en uno de los encuentros más emocionantes que ha dejado el campeonato. Los Diablos Rojos avanzaron junto a equipos como Brasil, Francia, Inglaterra, México, Canadá, Marruecos, Paraguay y Noruega, mientras otras selecciones históricas se despidieron prematuramente.
Bélgica protagoniza la remontada más espectacular del Mundial
Cuando el reloj marcaba el minuto 85, Bélgica estaba prácticamente eliminada. Senegal ganaba 2-0 y parecía tener controlado el encuentro gracias a los goles de Habib Diarra y Ismaila Sarr, que habían castigado duramente las dudas defensivas de los europeos.
Sin embargo, la selección dirigida por Rudi García se rebeló contra la eliminación.
Primero apareció Romelu Lukaku, quien descontó en el minuto 86 con un potente disparo. Tres minutos más tarde, Youri Tielemans empató de cabeza y envió el duelo a la prórroga en medio de la incredulidad de los aficionados senegaleses.
La locura terminó alcanzando su punto máximo en el minuto 118, cuando Lamine Camara cometió un penalti sobre el propio Tielemans. El centrocampista asumió la responsabilidad y convirtió el gol de la victoria en el minuto 125 para sellar un memorable 3-2.
Las estadísticas reflejan la igualdad del choque:
- Posesión: Bélgica 52 % – Senegal 48 %
- Remates: 19 por equipo
- Disparos a puerta: 5 por selección
- Pases completados: Bélgica 602 – Senegal 536
Tielemans fue la gran figura del encuentro con una calificación de 9,4, dos goles y una actuación que ya forma parte de la historia reciente de los Mundiales.
Ingleterra 2 – 1 República Democrática del Congo
Inglaterra estuvo al borde de una de las grandes sorpresas del Mundial 2026, pero reaccionó a tiempo para derrotar 2-1 a la República Democrática del Congo y asegurar su presencia en los octavos de final. El conjunto africano golpeó muy temprano, cuando Brian Kibambe Cipenga aprovechó un error defensivo de Djed Spence para batir a Jordan Pickford apenas en el minuto 7, silenciando a los aficionados ingleses y sembrando dudas en el equipo de Thomas Tuchel.
Durante gran parte del encuentro, los “Tres Leones” se mostraron incómodos y sin respuestas ante la disciplina congoleña, hasta que apareció la conexión que cambió la historia del partido. Anthony Gordon se convirtió en el revulsivo ofensivo y asistió en dos ocasiones a Harry Kane, quien volvió a ejercer de capitán y goleador para firmar una remontada salvadora. El delantero inglés marcó los dos tantos que dieron vuelta al marcador en el tramo final y evitaron una eliminación inesperada, permitiendo a Inglaterra avanzar con sufrimiento, carácter y la pegada de su máximo referente.
Ahora, los ingleses se preparan para un atractivo duelo de octavos de final frente a México en una de las eliminatorias más esperadas del torneo.
Los clasificados que ya tienen billete para octavos
Tras completarse gran parte de los cruces de dieciseisavos, varias selecciones aseguraron su presencia entre las 16 mejores del torneo.
Los octavos confirmados hasta el momento son:
Canadá vs Marruecos 📅 4 de julio
Será un duelo entre dos de las grandes sorpresas del torneo. Canadá eliminó a Sudáfrica, mientras Marruecos dejó en el camino a Países Bajos en los penaltis.
Paraguay vs Francia 📅 4 de julio
Paraguay dio uno de los golpes de la ronda al eliminar a Alemania en los penaltis. Francia, por su parte, arrolló a Suecia con un contundente 3-0 y llega como uno de los grandes favoritos.
Brasil vs Noruega 📅 5 de julio
Brasil sufrió más de lo esperado, mientras Noruega continúa sorprendiendo tras eliminar a Costa de Marfil. Los escandinavos buscan ampliar su condición de revelación. El mejor jugador de Noruega es Erling Haaland. Es considerado uno de los delanteros más letales y dominantes a nivel mundial gracias a su potencia física, velocidad y gran capacidad goleadora.
México vs Inglaterra 📅 6 de julio
Uno de los enfrentamientos más atractivos de los octavos. El Tri derrotó a Ecuador por 2-0 y se enfrentará a una Inglaterra que sufrió para superar a la República Democrática del Congo por 2-1. El mejor jugador de Inglaterra durante el Mundial 2026 está siendo Harry Kane. El delantero ha liderado la ofensiva de la selección británica, convirtiéndose en el máximo goleador histórico de su país en las Copas del Mundo
Bélgica vs Estados Unidos o Bosnia 📅 7 de julio
Tras su épica clasificación, Bélgica espera rival. El ganador del duelo entre estadounidenses y bosnios completará este enfrentamiento.
Cruces que aún definirán el cuadro completo
Varias plazas siguen abiertas mientras continúan disputándose los últimos partidos de dieciseisavos:
- Estados Unidos vs Bosnia
- España vs Austria
- Portugal vs Croacia
- Australia vs Egipto
- Argentina vs Cabo Verde
- Colombia vs Ghana
- Suiza vs Argelia
Entre ellos destaca especialmente el compromiso entre España y Austria, programado para el 2 de julio en Los Ángeles. La Roja ya aseguró su clasificación y buscará continuar su camino hacia el título.
Los gigantes que se quedaron por el camino
La ampliación del formato del Mundial ha elevado la competitividad y varias selecciones históricas ya han quedado fuera de la lucha.
Entre las eliminadas destacan:
- Alemania
- Países Bajos
- Japón
- Senegal
- Suecia
- Ecuador
- Sudáfrica
- República Democrática del Congo
La eliminación alemana constituye una de las mayores sorpresas del campeonato. La Mannschaft cayó en la tanda de penaltis frente a Paraguay pese a llegar como una de las favoritas tras una sólida fase de grupos.
También ha causado impacto la eliminación neerlandesa a manos de Marruecos, que vuelve a confirmar el crecimiento del fútbol africano en los últimos años.
Mundial cada vez más abierto
La ronda de grupos y los dieciseisavos han demostrado que el Mundial 2026 es uno de los más impredecibles de las últimas décadas.
Las selecciones africanas han sido protagonistas constantes, mientras que equipos como Canadá, Paraguay o Noruega han logrado abrirse paso entre potencias históricas.
Brasil, Francia, Inglaterra, Argentina, Portugal y España continúan apareciendo en las apuestas como principales candidatas, pero las sorpresas registradas hasta ahora invitan a pensar que cualquier selección puede aspirar a la gloria.
Calendario hacia la gran final
El torneo continuará con el siguiente calendario:
Octavos de final
Del 4 al 7 de julio
Cuartos de final
Del 9 al 12 de julio
Semifinales
14 y 15 de julio
Partido por el tercer puesto
18 de julio
Final del Mundial 2026
19 de julio
MetLife Stadium (Nueva York/Nueva Jersey)
Con las eliminatorias ya definidas y los favoritos entrando en escena, el Mundial 2026 encara su tramo más apasionante. Los errores ya no tienen corrección y cada encuentro puede marcar el final del sueño o acercar a una selección a levantar la Copa del Mundo el próximo 19 de julio en Nueva Jersey. El espectáculo apenas comienza.