Con la cuenta regresiva hacia la posible prohibición de TikTok en Estados Unidos, prevista para el próximo domingo 19 de enero de 2025, muchos usuarios y creadores de contenido están enfrentando la perspectiva de perder una plataforma que ha sido fundamental para la construcción de sus comunidades y carreras digitales. La noticia de que TikTok podría ser bloqueada en el país ha desatado una ola de incertidumbre, pero también ha abierto un abanico de opciones alternativas que los usuarios ya comienzan a explorar.
Existe una creciente preocupación de los más de 170 millones de usuarios, que ahora se consideran «refugiados de TikTok» y están buscando otras plataformas para continuar compartiendo contenido y conectando con sus audiencias.
La situación se complicó aún más cuando un informe de The Information reveló que TikTok podría ser completamente cerrada para los usuarios de EE.UU. este domingo, a menos que logre ganar su apelación ante la Corte Suprema o encuentre un comprador estadounidense que asuma el control de la plataforma. Aunque anteriormente se especulaba que las tiendas de aplicaciones de EE.UU. solo eliminarían TikTok, permitiendo que los usuarios existentes continuaran accediendo a la app, ahora todo apunta a una interrupción total.
A medida que los usuarios se preparan para lo peor, varias aplicaciones similares a TikTok se han lanzado al ruedo, esperando atraer a los «desplazados» de la plataforma china. Curiosamente, estas alternativas no son las tradicionales competidoras de TikTok, como Instagram Reels, YouTube Shorts o Snapchat Spotlight. En cambio, un conjunto de nuevas aplicaciones ha emergido con fuerza en las tiendas de apps, como RedNote (también conocida como Xiaohongshu), Lemon8, Clapper, Flip y Fanbase.
La competencia por atraer a los usuarios de TikTok refleja un desafío complejo, ya que, aunque algunas de estas plataformas han ganado popularidad, muchos usuarios todavía sienten que ninguna puede replicar completamente la experiencia que TikTok ofrece.
RedNote: La Opción China en Ascenso
Una de las aplicaciones que ha ganado mayor notoriedad es RedNote, también conocida como Xiaohongshu. Originalmente lanzada en China en 2013, RedNote combina características de plataformas como Instagram y Pinterest, pero se enfoca principalmente en videos cortos, imágenes y reseñas. Aunque en sus primeros años la app estuvo limitada al mercado chino, en las últimas semanas ha experimentado un aumento significativo en su popularidad fuera de China, especialmente en EE.UU., a medida que los usuarios de TikTok buscan alternativas.
RedNote ha sido descrita como una mezcla entre una red social y una plataforma de comercio social. Con más de 300 millones de usuarios activos mensuales en China, la aplicación ha logrado ganarse a los creadores de contenido por su enfoque en la autenticidad y en la exploración de intereses, lo que la diferencia de TikTok, que favorece el contenido viral basado en la interacción social. La app permite compartir recomendaciones sobre viajes, moda, belleza y estilo de vida, lo que la hace atractiva para los «refugiados de TikTok» que buscan un espacio similar.
Lo que ha sorprendido a muchos es el crecimiento vertiginoso de RedNote en Estados Unidos. Desde la amenaza de la prohibición de TikTok, la aplicación ha escalado rápidamente en las listas de descargas de la App Store y Google Play.
Sin embargo, el hecho de que RedNote sea una aplicación de origen chino ha levantado dudas. A pesar de su creciente popularidad, muchos usuarios temen que la legislación estadounidense, que ha motivado la posible prohibición de TikTok, también pueda afectar a RedNote y otras apps chinas.
Lemon8: Una Alternativa de ByteDance
Lemon8, otra aplicación de ByteDance (la misma empresa matriz de TikTok), también ha visto un aumento en las descargas tras la noticia de la posible prohibición. Aunque la app, que se centra en contenido visual sobre estilo de vida, moda y salud, no está orientada a videos cortos como TikTok, ha atraído a un número creciente de usuarios, especialmente a aquellos que buscan una experiencia más centrada en imágenes y estética.
El ascenso de Lemon8 ha sido notable, y actualmente ocupa el segundo lugar en las descargas de la App Store. La app fue lanzada en 2023, pero su popularidad ha crecido exponencialmente en las últimas semanas debido a la incertidumbre sobre el futuro de TikTok. No obstante, al igual que RedNote, Lemon8 enfrenta el desafío de estar vinculada a ByteDance, lo que podría generar preocupaciones similares sobre la seguridad de los datos y la influencia extranjera.
Clapper y Flip: Otras Alternativas Emergentes
Mientras tanto, plataformas como Clapper y Flip también han ganado atención. Clapper, que ofrece una experiencia de videos cortos combinada con funciones de conversación en vivo, ha experimentado un auge impresionante, sumando 1,4 millones de nuevos usuarios solo en la última semana. La aplicación ha sido elogiada por su enfoque en la autenticidad y la participación directa de los usuarios, características que recuerdan a las que hicieron que TikTok fuera tan popular en primer lugar.
Por otro lado, Flip, una app enfocada en el comercio, ha sido otra de las sorpresas en las listas de aplicaciones más descargadas. A pesar de las dificultades técnicas que ha enfrentado debido a su crecimiento explosivo, Flip se ha establecido como una opción atractiva para los creadores que buscan monetizar su contenido y conectarse con marcas. La app se encuentra actualmente en el puesto número seis de la App Store, lo que indica que está capturando la atención de una audiencia considerable.
El Futuro de las Plataformas de Video Corto
A pesar del auge de estas aplicaciones emergentes, la pregunta persiste: ¿realmente pueden reemplazar a TikTok? La respuesta, en muchos casos, es incierta. Si bien plataformas como RedNote y Lemon8 han logrado ganar popularidad, muchas personas coinciden en que TikTok ha creado un ecosistema único que es difícil de replicar. El algoritmo de TikTok, que ofrece una experiencia de descubrimiento basada en los intereses individuales de los usuarios, sigue siendo uno de los aspectos más destacados de la plataforma. La capacidad de volverse viral y la sensación de comunidad que ofrece TikTok son elementos que otras plataformas aún luchan por igualar.
En cuanto a plataformas como Instagram y YouTube, aunque han ajustado sus algoritmos y ofrecido funciones similares, como Instagram Reels y YouTube Shorts, muchos usuarios aún sienten que carecen de la magia que hizo de TikTok un fenómeno global. Algunos usuarios de TikTok incluso han expresado que en otras plataformas, como Instagram, son más cautelosos y menos auténticos, mientras que en TikTok pueden ser más libres y creativos.
Además, la transición a otras aplicaciones no será uniforme. Como menciona Jake Maughan, jefe de marketing de BENlabs, «las audiencias de TikTok no van a emigrar a un solo destino… creo que van a ir a muchos diferentes, dependiendo de dónde estén sus comunidades y de qué tipo de contenido hagan». Esto significa que, aunque algunas plataformas ganarán usuarios de TikTok, la desaparición de la app no significará que una sola plataforma se lleve todo el tráfico.
La Realidad del Cambio
En última instancia, lo que podría suceder es una diversificación de las plataformas sociales. Aunque las grandes tecnológicas como Meta (Facebook e Instagram) y Google (YouTube) se beneficiarán de la desaparición de TikTok, la experiencia del usuario no será la misma. El algoritmo de TikTok, que alimenta videos basados en lo que el usuario probablemente encontrará entretenido, sigue siendo el factor diferenciador que hace que la plataforma sea única. Otros competidores tendrán que ajustar sus algoritmos y ofrecer experiencias personalizadas similares si quieren realmente reemplazar a TikTok.
