¡Bombazo en el fútbol colombiano! James Rodríguez es nuevo jugador de Atlético Nacional
“El 10 llega el 10”. Atlético Nacional confirmó este 10 de septiembre la contratación de James Rodríguez, capitán y una de las grandes figuras históricas de la Selección Colombia. El club aseguró que su llegada no corresponde simplemente a una operación de mercado, sino a una decisión institucional respaldada por sus accionistas y junta directiva. El cucuteño regresa al fútbol colombiano después de una extensa carrera internacional.
Atlético Nacional dio el golpe del mercado. James David Rodríguez Rubio es nuevo jugador del conjunto verdolaga, en una contratación que devuelve al fútbol colombiano a uno de los futbolistas más importantes de su historia reciente.
El anuncio se produjo este jueves 10 de septiembre, una fecha que el cuadro antioqueño aprovechó para jugar con el número que ha identificado al volante durante buena parte de su carrera: “el 10 llega el 10”.
Sin embargo, hay una particularidad: aunque James es reconocido mundialmente por llevar ese dorsal, inicialmente no podrá utilizar el número 10 con Atlético Nacional en la Liga, pues este pertenece actualmente a Edwin Cardona, quien ya está inscrito con ese número para la competencia. La plantilla oficial de Nacional registra a Cardona con la camiseta 10.
Será entonces necesario conocer qué dorsal escogerá James para esta nueva etapa de su carrera.
“Este no es un fichaje de mercado”
La dimensión de la contratación quedó reflejada en el comunicado con el que Atlético Nacional explicó el esfuerzo realizado para concretar la llegada del capitán de la Selección Colombia.
El club quiso dejar claro que la operación va mucho más allá de una contratación habitual:
“Este no es un fichaje de mercado, sino que es una decisión institucional, que es la de un club que trabaja todos los días con orden y con proyecto para estar a la altura de su historia y de su hinchada”.
La frase revela la importancia estratégica que Nacional le está dando a la llegada del mediocampista y el impacto deportivo, institucional y comercial que puede representar tener a James dentro de su plantilla.
Las negociaciones se conocieron públicamente pocas horas antes de concretarse. Durante el jueves diferentes versiones periodísticas confirmaron que Nacional había presentado una propuesta al jugador, aprovechando la posibilidad de inscribir futbolistas que se encontraban libres.
Una inversión respaldada por accionistas y junta directiva
Otro de los apartes más significativos del comunicado está relacionado con quienes hicieron posible económicamente la contratación.
Atlético Nacional destacó expresamente el respaldo de sus propietarios y directivos:
“Hacemos un reconocimiento especial y expresamos una profunda gratitud a nuestros accionistas y junta directiva, cuyo compromiso, generosidad y amor por la institución hicieron posible este momento”.
El mensaje deja ver que la operación requirió un esfuerzo financiero extraordinario aprobado y respaldado desde los niveles más altos de la institución.
Aunque no se ha divulgado oficialmente el valor de la operación ni las condiciones económicas del contrato, la mención expresa de los accionistas y la junta directiva muestra la dimensión que tuvo la negociación.
James se encontraba como agente libre, una condición que facilitó su incorporación porque Nacional no tuvo que negociar la compra de sus derechos deportivos con otro club.
James vuelve al fútbol colombiano
La contratación también significa el regreso de James Rodríguez al campeonato colombiano después de aproximadamente dos décadas.
El volante comenzó su carrera profesional en Envigado, donde debutó siendo adolescente antes de iniciar muy joven su recorrido internacional.
Su primera gran aventura fuera del país fue en Banfield, de Argentina. Posteriormente construyó una trayectoria que lo llevó a equipos como Porto, Mónaco, Real Madrid, Bayern Múnich y Everton, además de experiencias posteriores en Catar, Grecia, Brasil, España, México y Estados Unidos.
Su punto más alto de exposición internacional llegó en el Mundial de Brasil 2014. Allí fue goleador del campeonato con seis anotaciones y ganó la Bota de Oro, actuación que abrió las puertas para su llegada al Real Madrid.
Ahora, con 35 años, regresa al país donde comenzó su carrera.
De Envigado a Atlético Nacional
El regreso tiene además un componente especial por producirse en Antioquia.
James dio sus primeros pasos profesionales con Envigado y ahora vuelve al departamento para vestir la camiseta del equipo con mayor cantidad de títulos de Liga del fútbol colombiano.
Atlético Nacional suma 18 campeonatos de primera división y dos títulos de Copa Libertadores, obtenidos en 1989 y 2016.
Su contratación aumenta las expectativas de un plantel que ya cuenta con nombres de amplia trayectoria como Edwin Cardona, Alfredo Morelos, Matheus Uribe, Jorman Campuzano y Franco Armani.
La llegada de James Rodríguez puede ubicarse entre las contrataciones de mayor impacto del fútbol colombiano en los últimos años, junto con el histórico fichaje de Radamel Falcao García por Millonarios en 2024. En aquella oportunidad, el propio cuadro embajador calificó la incorporación del ‘Tigre’ como el fichaje más importante de su historia y reconoció que implicó el mayor esfuerzo económico realizado hasta entonces por la institución. Ahora el fútbol nacional vuelve a sacudirse con el regreso de James, esta vez para vestir la camiseta de Atlético Nacional, el club más ganador de la Liga colombiana, con 18 estrellas, después de una carrera que lo llevó por Real Madrid, Bayern Múnich, Porto, Mónaco y otros equipos del exterior.
Y el 10 de septiembre terminó convirtiéndose en una jornada de regresos históricos. Mientras Nacional concretó la llegada de James, Millonarios anunció la incorporación de Juan Guillermo Cuadrado, otro integrante emblemático de la generación que llevó a Colombia a los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018. Cuadrado vuelve al país después de cerca de dos décadas en el fútbol internacional y de una extensa trayectoria principalmente en Italia, donde vistió camisetas como las de Fiorentina, Juventus, Inter y Atalanta. Con 116 partidos con la Selección Colombia, es además uno de los jugadores con mayor número de apariciones en la historia de la Tricolor. De esta manera, en una misma jornada dos de los grandes referentes de la generación dorada de la Selección fueron anunciados para competir nuevamente en las canchas colombianas: James con Nacional y Cuadrado con Millonarios.
James, uno de los grandes nombres en la historia de la Selección Colombia
Las cifras ayudan a dimensionar el jugador que ahora tendrá Atlético Nacional. James Rodríguez suma 131 partidos con la Selección Colombia absoluta y 31 goles, registro que lo ubica como el segundo máximo goleador histórico de la Tricolor, únicamente por detrás de Radamel Falcao García, que llegó a 36. Con sus 131 apariciones, James alcanzó a David Ospina en la cima de los futbolistas con más partidos disputados con Colombia. Debutó con la selección mayor el 11 de octubre de 2011 y desde entonces ha sido titular en 116 encuentros. A esto se suman sus seis goles en Brasil 2014, que le permitieron ganar la Bota de Oro del Mundial, el Premio Puskás de ese mismo año y el reconocimiento como mejor jugador de la Copa América 2024, torneo en el que condujo a Colombia hasta la final y estableció un registro de seis asistencias.
Su peso en la Selección, sin embargo, trasciende las estadísticas. James ha sido durante años el capitán y referente creativo de Colombia, protagonista de tres Copas del Mundo y pieza fundamental de una generación que devolvió al país a los primeros planos internacionales. En Brasil 2014 marcó seis goles —incluido el recordado tanto de volea frente a Uruguay— y Colombia alcanzó por primera vez los cuartos de final de un Mundial. Más de una década después de aquella actuación que lo convirtió en figura mundial, el futbolista que vistió las camisetas de Real Madrid y Bayern Múnich regresa al campeonato en el que comenzó su historia profesional. Esta vez, los hinchas colombianos podrán verlo cada semana en los estadios del país defendiendo los colores de Atlético Nacional.
¿Por qué James no puede usar el 10 de Cardona?
Una de las primeras preguntas de los hinchas después del anuncio tiene que ver precisamente con la camiseta.
James ha convertido el 10 en parte de su identidad deportiva, especialmente con la Selección Colombia. Pero en Atlético Nacional ese número tiene dueño para el torneo en curso.
Edwin Cardona está inscrito con el dorsal 10 y aparece con ese número dentro de la nómina profesional oficial de Atlético Nacional.
Por las reglas de inscripción de la competencia, el dorsal registrado por un futbolista no puede simplemente trasladarse a otro jugador durante el mismo campeonato mientras el primero continúe inscrito.
Por eso, pese a la coincidencia utilizada para presentar el fichaje —10 de septiembre, “el 10 llega el 10”—, James deberá utilizar otro número en la Liga BetPlay II-2026.
Una contratación que sacude la Liga colombiana
La llegada de James se convierte inmediatamente en uno de los grandes acontecimientos deportivos del segundo semestre.
Su incorporación se produce además en un momento en el que varias figuras colombianas de extensa trayectoria internacional han regresado al fútbol nacional durante los últimos años.
Para Nacional, la operación tiene un componente deportivo evidente, pero también representa una apuesta de marca, asistencia al estadio, comercialización de camisetas, patrocinio y exposición internacional.
James llega, además, con la necesidad de recuperar continuidad competitiva después de su etapa más reciente en el exterior y con la mirada puesta todavía en la Selección Colombia. El volante acumula 131 partidos y 31 goles con la camiseta nacional, registros que lo mantienen entre los jugadores más importantes de la historia de la Tricolor.
Ahora comienza una etapa completamente diferente.
Después de recorrer algunos de los principales escenarios del fútbol mundial y vestir la camiseta de gigantes como Real Madrid y Bayern Múnich, James Rodríguez vuelve a Colombia para ponerse la verde de Atlético Nacional.
Y Nacional quiso convertir la fecha en parte de la historia del fichaje: el 10 de septiembre llegó el 10 de Colombia, aunque por ahora tendrá que escoger otro número para jugar.