La tragedia por los dos poderosos terremotos que sacudieron Venezuela sigue creciendo. El Gobierno informó este domingo que la cifra de fallecidos ascendió a 1.450 personas, mientras que al menos 3.150 permanecen heridas y miles continúan desaparecidas bajo los escombros.
Los sismos, de magnitudes 7,2 y 7,5, se registraron con pocos segundos de diferencia y son considerados los más fuertes que ha enfrentado Venezuela en más de un siglo. Las zonas más afectadas son el estado La Guaira, especialmente Catia La Mar, Caraballeda y sectores costeros, así como varias áreas de Caracas, donde edificios residenciales, hospitales, vías, puentes y comercios sufrieron graves daños.
El presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, informó que hasta el momento hay 12.721 personas damnificadas, 774 edificios afectados o colapsados, 38 hospitales con daños, 44 centros comerciales impactados y más de 1.600 afectaciones adicionales en infraestructura, entre carreteras, puentes y redes de servicios.
“Estamos en horas críticas, cruciales para seguir rescatando vidas”, señaló Rodríguez al entregar el más reciente balance oficial.
Rescate contra el tiempo
Más de 2.600 rescatistas internacionales y 137 perros de búsqueda se encuentran desplegados en las zonas de desastre, junto con organismos locales, bomberos, militares, voluntarios y vecinos que no han dejado de remover escombros.
Las labores se concentran en edificios colapsados de La Guaira y Caracas, donde las autoridades aún tienen esperanza de encontrar personas con vida. En medio de la emergencia se han conocido rescates de menores y familias atrapadas durante varias horas, lo que mantiene la expectativa de nuevos hallazgos pese al paso de los días.
La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, agradeció la llegada de brigadas internacionales y destacó el valor humanitario de quienes se han sumado a la emergencia.
“Cada brigadista que llegó a Venezuela, cada perro que ustedes trajeron, traen un mensaje de amor para nuestro país. El pueblo venezolano tiene mucha esperanza en ustedes”, afirmó.
Víctimas extranjeras y desaparecidos
De acuerdo con el más reciente reporte preliminar de la Cancillería de Colombia:
- 24 colombianos habrían fallecido como consecuencia de los terremotos en Venezuela. La Cancillería aclaró que esta cifra continúa en proceso de verificación junto con las autoridades venezolanas.
- No existe, hasta el momento, una cifra oficial de colombianos damnificados. Las autoridades colombianas no han informado cuántos connacionales resultaron afectados o perdieron sus viviendas. El balance oficial venezolano reporta 12.721 personas damnificadas en total, pero ese dato no está discriminado por nacionalidad.
Además, la Cancillería confirmó que:
- 47 colombianos fueron repatriados desde Venezuela en aviones Hércules C-130 de la Fuerza Aeroespacial Colombiana, entre ellos 19 niños deportistas, aprovechando el regreso de las aeronaves que llevaron ayuda humanitaria y equipos de rescate al país vecino.
La tragedia también golpeó a ciudadanos extranjeros residentes o visitantes en Venezuela. El Ministerio de Asuntos Exteriores de España elevó a 17 el número de españoles fallecidos y reportó 150 desaparecidos. Además, informó que algunos ciudadanos fueron ubicados entre los escombros y que un avión operado por Iberia regresó a España con 29 personas.
Chile confirmó la muerte de tres ciudadanos chilenos. También se conoció el caso del futbolista argentino Lucas Trejo, jugador del Club Sport Marítimo de La Guaira, quien perdió a su esposa Yanina y a sus dos hijos, Aaron y Ainoha, tras el colapso del edificio donde vivían frente al mar.
Ayuda internacional
La comunidad internacional comenzó a movilizar ayuda humanitaria para Venezuela. Perú envió un avión Hércules de la Fuerza Aérea con más de 14 toneladas de asistencia para las familias damnificadas.
Paraguay anunció el envío de 32 militares especializados en búsqueda y rescate, en coordinación con el Comando Sur de Estados Unidos. El grupo se sumará a delegaciones de Argentina, Uruguay, Brasil y otros países de la región.
En Estados Unidos, comunidades venezolanas y organizaciones humanitarias activaron campañas de recolección de alimentos no perecederos, medicinas, ropa, artículos de higiene, plantas eléctricas portátiles y elementos de primera necesidad. Se reportan puntos de acopio en Nueva York, Miami, Atlanta, Chicago y Los Ángeles.
Desde Europa también se han activado vuelos humanitarios, equipos de rescate y mecanismos de repatriación para ciudadanos afectados.
Daños severos en La Guaira y Caracas
Las imágenes aéreas muestran sectores completos de La Guaira reducidos a escombros. En Caraballeda, Catia La Mar y zonas costeras, varios edificios colapsaron total o parcialmente.
En Caracas, los movimientos telúricos provocaron grietas estructurales, caída de fachadas, interrupciones en servicios públicos y evacuaciones preventivas de edificios residenciales.
Hospitales de campaña fueron instalados para atender a los heridos, mientras los centros médicos afectados intentan operar en medio de fallas eléctricas, daños estructurales y saturación de pacientes.
Una emergencia sobre una crisis previa
La tragedia ocurre en un país que ya enfrentaba años de crisis económica, deterioro hospitalario y migración masiva. Por eso, organismos humanitarios advierten que la recuperación será prolongada y que la emergencia no terminará con las labores de rescate.
Miles de familias quedaron sin vivienda, muchas duermen en calles, refugios improvisados o plazas públicas, mientras esperan información sobre sus familiares desaparecidos.
Las autoridades mantienen la declaratoria de emergencia en las zonas más afectadas y aseguran que las próximas horas serán determinantes para ubicar sobrevivientes y avanzar en la atención de los damnificados.
Por ahora, Venezuela vive una de las peores tragedias naturales de su historia reciente: más de 1.450 muertos, miles de heridos, desaparecidos y un país entero buscando sobrevivientes entre los escombros.