Las operaciones en el Caribe comenzaron tras el despliegue de buques de guerra estadounidenses en la zona, en lo que Washington insiste que se trata de una misión para combatir los cárteles de la droga, pero el Gobierno de Venezuela sostiene que EE.UU. busca en cambio un cambio de régimen.
EE. UU. confirma ataque contra embarcaciones en el Pacífico: 14 muertos y un sobreviviente
Estados Unidos lanzó el lunes tres ataques contra cuatro embarcaciones en aguas internacionales del este del Pacífico, dejando un saldo de 14 muertos y un sobreviviente, informó el secretario de Defensa, Pete Hegseth. Según el funcionario, las naves eran operadas por organizaciones consideradas terroristas y transitaban rutas empleadas tradicionalmente para el tráfico de drogas. Hasta el momento, Washington ha reportado 11 operaciones de este tipo, aunque no ha entregado pruebas que respalden las acusaciones sobre la naturaleza de las embarcaciones o los grupos involucrados.
Hegseth señaló que tras el operativo se activó el protocolo de búsqueda y rescate para localizar al único sobreviviente. “Las autoridades mexicanas aceptaron el caso y asumieron la responsabilidad de coordinar el rescate”, añadió el secretario de Defensa en un mensaje difundido en la red social X. La Secretaría de Marina de México confirmó posteriormente que las acciones se desarrollaron en aguas internacionales y que no se registró actividad militar estadounidense cerca de costas mexicanas, pero evitó pronunciarse sobre la operación de rescate mencionada por Hegseth.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, aseguró haber sido informada de los hechos durante la mañana del martes. Indicó que instruyó al canciller Juan Ramón de la Fuente y a la Secretaría de Marina a sostener una reunión con el embajador estadounidense Ron Johnson para obtener detalles sobre el caso. “Daremos la información con Secretaría de Marina de este sobreviviente, si es el caso que en efecto hubo un sobreviviente”, señaló. El episodio se suma a una serie de operaciones marítimas lideradas por Washington en la región, señaladas por su Gobierno como parte de la lucha contra el narcotráfico, en medio de crecientes tensiones diplomáticas.
Días atrás Maduro calificó los ataques como “ejecuciones seriales” y pidió a la ONU investigar el asunto. El ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino, consideró que se trata de “una guerra no declarada” y la Cancillería denuncia la “amenaza militar” de Washington. Petro, por su parte, dijo que siempre estará “en contra de genocidios y asesinatos del poder en el Caribe”.
Esta es la cronología de los ataques:
2 de septiembre, primer ataque
El primer ataque de Estados Unidos contra una embarcación en el Caribe fue el 2 de septiembre.
El presidente Donald Trump anunció la ofensiva en sus redes sociales y dijo que bajo sus órdenes las Fuerzas Armadas de Estados Unidos “realizaron un ataque militar contra narcoterroristas del Tren de Aragua identificados en el área de responsabilidad del Comando Sur”.
“El Tren de Aragua es una organización terrorista extranjera designada por el Departamento de Estado, que opera bajo el control de Nicolás Maduro y es responsable de homicidios masivos, narcotráfico, trata de personas y actos de violencia y terror en Estados Unidos y el hemisferio occidental”, escribió Trump en Truth Social.
“Que esto sirva de advertencia para cualquiera que piense en traer drogas a Estados Unidos. ¡CUIDADO!”, añadió.
CNN reportó que funcionarios del Departamento de Defensa no presentaron pruebas concluyentes de que los objetivos del primer ataque fueran miembros del Tren de Aragua, y que quienes informaron no pudieron determinar con exactitud su rumbo.
11 personas murieron en este ataque.
15 de septiembre
Poco menos de dos semanas después, las Fuerzas Armadas de EE.UU. llevaron a cabo un nuevo ataque contra una embarcación en aguas internacionales, en el que murieron 3 personas.
Trump dijo que el barco presuntamente “transportaba narcóticos ilegales” desde Venezuela.
“Estos cárteles del narcotráfico extremadamente violentos REPRESENTAN UNA AMENAZA para la Seguridad Nacional, la Política Exterior e intereses vitales de EE.UU.”, añadió.
Este segundo ataque se produjo en medio de crecientes tensiones con ese país, ya que Estados Unidos desplegó activos militares en la región.
En ese momento, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el secretario de Estado, Marco Rubio, anticiparon que habría más actividad en el Caribe porque EE.UU. “va a combatir a los cárteles de la droga que están inundando las calles estadounidenses”.
19 de septiembre
Cuatro días después, Trump anunció otro ataque militar letal contra una presunta embarcación de narcotráfico que, según dijo, estaba afiliada a una organización terrorista designada.
“La inteligencia confirmó que la embarcación traficaba narcóticos ilícitos y transitaba por una ruta conocida de narcotráfico en camino a envenenar a los estadounidenses”, publicó Trump en Truth Social junto a un video de la operación.
3 personas murieron en este ataque.
3 de octubre
El secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, anunció que las Fuerzas Armadas de Estados Unidos llevaron a cabo un cuarto ataque en el que murieron 4 personas.
El ataque tuvo lugar en aguas internacionales justo frente a la costa de Venezuela, escribió Hegseth en una publicación en sus redes sociales.
El funcionario no dijo con qué presunta organización terrorista estaba vinculado el bote, pero agregó que “nuestra inteligencia, sin lugar a dudas, confirmó que esta embarcación traficaba narcóticos, las personas a bordo eran narcoterroristas y operaban en una ruta de tránsito de narcotráfico conocida”.
14 de octubre
Seis personas murieron en el quinto ataque de Estados Unidos contra una embarcación frente a la costa de Venezuela.
Una vez más, el presidente Trump dijo que la embarcación estaba “afiliada a una organización terrorista designada”, pero no nombró ninguna organización puntual ni proporcionó pruebas que respalden esa afirmación.
En este punto ya sumaban 27 las personas fallecidas en estas operaciones y el Gobierno de Estados Unidos defendía cada uno de los ataques.
En una carta al Congreso a principios de octubre, el Pentágono dijo que Trump había determinado que Estados Unidos está en un “conflicto armado” con los cárteles de la droga que su gobierno designó como organizaciones terroristas, y que los traficantes de los cárteles son “combatientes ilegales”.
Pero esto generó inquietud incluso entre algunos conservadores, y al menos una embarcación atacada por las fuerzas estadounidenses había dado la vuelta antes de ser alcanzada, informó CNN, lo que indica que no representaba una amenaza inminente para Estados Unidos ni para sus fuerzas.
16 de octubre
Estados Unidos ejecutó un sexto ataque contra una embarcación en el Caribe. Esta habría sido la primera operación en la que no murieron todos los tripulantes a bordo.
Los dos sobrevivientes, oriundos de Ecuador y Colombia, fueron enviados a sus países.
“Al menos 25.000 estadounidenses morirían si permitiera que este submarino llegara a tierra. Los dos terroristas sobrevivientes serán devueltos a sus países de origen, Ecuador y Colombia, para su detención y enjuiciamiento”, publicó Trump en Truth Social.
Jeison Obando Pérez, de 34 años, fue identificado como el sobreviviente repatriado a Colombia en una publicación en X del ministro del Interior del país, Armando Benedetti. Pérez llegó “con trauma cerebral, sedado, drogado, respirando con un ventilador”, dijo Benedetti, quien agregó que había recibido atención médica.
En cuanto al sobreviviente de Ecuador, se trata de Andrés Fernando Tufiño Chila, de 41 años, de acuerdo con una ficha de la Policía Nacional de Ecuador a la que tuvo acceso CNN. El ciudadano llegó al país el sábado por la mañana y pasó por una evaluación médica.
La Fiscalía General del Estado de Ecuador informó el lunes que no existe información de que Tufiño Chila haya cometido un delito en territorio ecuatoriano. No obstante, documentos judiciales de Estados Unidos indican que fue arrestado, condenado y encarcelado en 2020 por contrabando de drogas en la costa de México antes de ser deportado.
“No, no… Él no es. Él no es un criminal”, afirmó la hermana de Tufiño Chila, quien solicitó mantener su anonimato por motivos de seguridad, en declaraciones a CNN desde un pequeño pueblo costero cercano a Guayaquil, Ecuador.
17 de octubre
Dos días después de la ofensiva, el secretario de Defensa Pete Hegseth anunció que la séptima embarcación atacada estaba afiliada a una organización terrorista colombiana y que tenía “cantidades sustanciales de narcóticos” a bordo.
Esta fotografía, tomada el 24 de mayo de 2023, muestra al portaaviones estadounidense USS Gerald R. Ford navegando cerca de la isla de Jeloya, en Moss, al sur de Oslo.
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Murieron los tres tripulantes a bordo del barco.
“Estos cárteles son Al Qaeda del Hemisferio Occidental, usan la violencia, el asesinato y el terrorismo para imponer su voluntad, amenazar nuestra seguridad nacional y envenenar a nuestra gente”, escribió Hegseth.
“Las fuerzas armadas de Estados Unidos tratarán a estas organizaciones como los terroristas que son: serán perseguidos y asesinados, tal como Al Qaeda”.
Los ataques generaron enfrentamientos públicos con el presidente de Colombia, Gustavo Petro, quien acusó a Estados Unidos de asesinar a un ciudadano colombiano inocente durante uno de sus ataques a embarcaciones en el Caribe. Trump anunció que cancelaría todos los pagos y subsidios estadounidenses al país.
21 y 22 de octubre
Las Fuerzas Armadas de EE.UU. llevaron a cabo ataques letales contra dos barcos en el Pacífico, en los que murieron todas las personas a bordo de cada embarcación, según el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
En el octavo ataque murieron 2 personas y 3 en el noveno.
Hegseth afirmó que el barco atacado en el Pacífico estaba “operado por una Organización Terrorista Designada y realizaba narcotráfico en el Pacífico oriental” y que “nuestra inteligencia sabía que estaba involucrado en el contrabando ilícito de narcóticos”.
Las ofensivas contra las embarcaciones en el Pacífico por parte de EE.UU. parecen marcar una expansión de la campaña militar estadounidense, ya que los siete ataques anteriores se dirigieron contra barcos en el mar Caribe.
“Los narcoterroristas que pretenden traer veneno a nuestras costas no encontrarán refugio en ningún lugar de nuestro hemisferio”, declaró Hegseth.
24 de octubre
El décimo ataque, el último conocido hasta el momento, se produjo este viernes.
El secretario de Defensa declaró que EE.UU. llevó a cabo un ataque nocturno contra un barco que, según dijo, operaba el Tren de Aragua en el Caribe.
27 de octubre
En la undécima ofensiva, Hegseth reportó el primer operativo múltiple, con tres ataques a cuatro embaracaciones en aguas internacionales del este del Pacífico el lunes 27.
El funcionario informó que 14 personas murieron en las naves “operadas por organizaciones terroristas designadas” y un sobreviviente estaba siendo buscado.
“Las cuatro embarcaciones eran conocidas por nuestro aparato de inteligencia, transitaban por rutas conocidas del narcotráfico y transportaban narcóticos”, declaró el secretario de Defensa.