Después de seis décadas de búsqueda y de múltiples versiones sobre su paradero, la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD) confirmó la identificación y entrega del cuerpo del sacerdote y sociólogo Camilo Torres Restrepo, fallecido en 1966 en medio del conflicto armado colombiano. El hallazgo pone fin a uno de los episodios más prolongados de incertidumbre sobre la suerte del denominado “cura guerrillero”.
La confirmación fue posible mediante un proceso humanitario y extrajudicial que integró investigación histórica, análisis forenses y pruebas genéticas realizadas durante más de dos años y medio. La UBPD informó que los restos hallados en Bucaramanga corresponden efectivamente al sacerdote, quien había sido reportado como desaparecido tras un combate en el municipio de San Vicente de Chucurí, Santander.
Una búsqueda que se extendió por seis décadas
Camilo Torres Restrepo murió el 15 de febrero de 1966 en un enfrentamiento armado ocurrido en el sector conocido como Patio Cemento, en el entonces municipio de El Carmen de Chucurí. Desde ese momento, el paradero de su cuerpo se convirtió en un misterio que se prolongó por 60 años.
La UBPD inició la investigación con base en testimonios históricos y documentos recopilados durante décadas. Entre las fuentes revisadas estuvo el testimonio de una fuente militar que, en entrevistas realizadas hace aproximadamente 20 años, indicó que el cuerpo del sacerdote habría sido exhumado tres años después del combate y trasladado al pabellón militar del cementerio municipal Campo Hermoso de Bucaramanga.
Con esa información, los investigadores orientaron la búsqueda hacia ese camposanto, donde finalmente se produjo el hallazgo.
El hallazgo de los restos en Bucaramanga
El 19 de junio de 2024, la UBPD intervino el cementerio Campo Hermoso de Bucaramanga. Durante la diligencia se recuperó una urna funeraria de color caoba con apliques en alto relieve, cuyas características coincidían con las descripciones obtenidas en la investigación.
En el interior de la urna se encontraron varios restos humanos. Entre ellos, uno presentaba características biológicas compatibles con el perfil de Camilo Torres: sexo masculino, edad aproximada, estatura y lesiones compatibles con las heridas que le causaron la muerte, según registros históricos de 1966.
A partir de ese momento se inició un proceso de individualización y análisis osteológico para determinar con precisión la identidad de los restos. Entre julio de 2025 y enero de 2026 se ampliaron los estudios de reasociación ósea y análisis comparativos con documentación histórica.
Pruebas genéticas confirmaron la identidad
La identificación definitiva se logró mediante análisis genéticos realizados por el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, con apoyo de un laboratorio especializado en Texas (Estados Unidos), al que se enviaron muestras para orientar la selección de material con mayor contenido de ADN.
En diciembre de 2024 también se realizaron intervenciones en el Cementerio Central de Bogotá para obtener muestras genéticas de familiares fallecidos del sacerdote, con el fin de avanzar en las comparaciones.
Los resultados confirmaron la coincidencia genética con el perfil del padre de Camilo Torres, Calixto Torres. Según los expertos, es 1.230 millones de veces más probable que el individuo analizado sea hijo de Calixto Torres a que corresponda a otra persona de la población de referencia.
La directora de la UBPD, Luz Yaneth Forero, señaló que los hallazgos forenses interdisciplinarios permitieron confirmar que la mayoría de las estructuras óseas recuperadas en Bucaramanga en 2024 correspondían al sacerdote. La investigación fue validada por expertos académicos, científicos y organizaciones de la sociedad civil.
Entrega del cuerpo
La entrega del cuerpo se realizó el domingo 15 de febrero de 2026, en un acto íntimo y reservado. Los restos fueron entregados al padre Javier Giraldo, sacerdote jesuita y defensor de derechos humanos, quien había impulsado la búsqueda.
Según se informó, los restos permanecerán inicialmente en la capilla de la Universidad Nacional de Colombia, mientras se define la fecha de una ceremonia de homenaje y sepultura definitiva acorde con el carácter humanitario del proceso.
¿Quién fue Camilo Torres?
Camilo Torres Restrepo fue sacerdote católico y sociólogo, reconocido por su participación en la vida académica y política del país. Fue cofundador de la Facultad de Sociología de la Universidad Nacional de Colombia y promovió un pensamiento que buscaba integrar la doctrina cristiana con postulados sociales y políticos.
En 1965 decidió incorporarse al Ejército de Liberación Nacional (ELN), en medio del contexto de conflicto armado interno. Murió un año después en combate contra tropas del Ejército. Desde entonces, su figura ha sido objeto de debates políticos, religiosos e históricos en Colombia.
