La senadora fue escogida como aspirante presidencial del uribismo luego de imponerse a Paola Holguín y María Fernanda Cabal en un proceso interno que se extendió por más de un año y combinó encuestas nacionales y consulta a militantes.
El Centro Democrático definió este lunes a su candidata presidencial para las elecciones de 2026. La senadora Paloma Valencia Laserna fue escogida como la abanderada de la colectividad tras resultar ganadora de la encuesta interna que midió la intención de voto entre las tres aspirantes del partido: Valencia, María Fernanda Cabal y Paola Holguín.
El resultado fue anunciado hacia las 6:00 de la tarde, luego de un proceso que combinó una encuesta nacional cuantitativa y una consulta interna con militantes activos, mecanismo con el que el partido buscó resolver las tensiones internas y llegar con una candidatura única al escenario electoral.
Así se definió la candidatura
El presidente del Centro Democrático, Gabriel Vallejo, explicó que la escogencia de Paloma Valencia fue el resultado de un proceso “serio, transparente y profundamente democrático”, que se inició en octubre de 2024 y se extendió por más de un año.
En su fase inicial, cinco dirigentes pusieron su nombre a consideración del partido: Paloma Valencia, María Fernanda Cabal, Paola Holguín, Andrés Guerra y Miguel Uribe Turbay. Durante este periodo, se realizaron foros programáticos presenciales y virtuales, en los que se debatieron asuntos como seguridad, lucha contra la corrupción, salud, sistema pensional, economía, sector agropecuario y juventud.
Posteriormente, la colectividad avanzó en dos metodologías técnicas para definir su candidata. La primera fue una encuesta nacional, contratada con la firma chilena CADEM, que realizó un estudio cuantitativo con 2.109 entrevistas, distribuidas por regiones y aplicadas mediante encuestas autoadministradas vía web. La segunda fue una consulta interna, adelantada por la firma Panel Ciudadano, en la que participaron militantes activos del partido.
Resultados y anuncio oficial
La consulta interna recogió 2.255 votos válidos, de cerca de 5.000 dirigentes y cuadros del partido, entre miembros de comités municipales, dirección nacional, ediles, concejales, diputados, representantes a la Cámara y senadores. El margen de error del ejercicio fue del 1,46 %, según informó la colectividad.
Las candidatas recibieron los resultados durante la mañana en la sede del partido, en el sector de Chapinero, y el anuncio oficial se realizó en horas de la tarde en un auditorio del Congreso de la República. Con este resultado, Paloma Valencia se quedó con el aval presidencial del Centro Democrático.
Durante el acto, Gabriel Vallejo hizo un llamado a la unidad interna del uribismo:
“Hoy hacemos un llamado claro y contundente a nuestras bases, a los uribistas de Colombia: rodeemos a nuestra candidata, cerremos filas y avancemos unidos hacia la victoria. Colombia merece un mejor rumbo, la esperanza no se rinde y Paloma Valencia es hoy la candidata del Centro Democrático a la Presidencia de la República”.
Las palabras de Paloma Valencia
En su intervención, la senadora agradeció al partido y a sus contendores internos, y destacó el carácter colectivo de la decisión:
“Quiero darle las gracias a mi partido, porque cuando uno es candidato de un partido, uno tiene que tener bien claro que está montado en una escalera que no construyó solo”.
Valencia también expresó su reconocimiento a María Fernanda Cabal y Paola Holguín, con quienes disputó la candidatura, y llamó a la cohesión interna de cara a la contienda presidencial.
Un proceso marcado por tensiones y hechos trágicos
La definición de la candidatura no estuvo exenta de dificultades. El proceso se vio impactado por el asesinato del senador Miguel Uribe Turbay, ocurrido el 7 de junio durante un mitin político en el barrio Modelia, en Bogotá, hecho que conmocionó a la colectividad y llevó a suspender temporalmente la definición del mecanismo.
Durante el acto de proclamación, Paloma Valencia recordó al dirigente fallecido:
“Quiero especialmente honrar la memoria de Miguel. Su asesinato es un dolor que nos queda a todos en el corazón. Siento que desde que murió, estamos todos viviendo una película en blanco y negro”.
Tras la muerte de Uribe Turbay, su padre, Miguel Uribe Londoño, intentó asumir las banderas políticas de su hijo, pero las tensiones internas se profundizaron. Su aspiración se debilitó tras cuestionamientos al proceso de encuestas y la salida de la firma Atlas Intel, que decidió retirarse alegando riesgos reputacionales. Finalmente, Uribe Londoño fue excluido del proceso. Por su parte, el senador Andrés Guerra renunció a la contienda presidencial el 14 de noviembre para volver a aspirar al Senado.
¿Quién es Paloma Valencia?
Paloma Valencia Laserna es senadora del Centro Democrático desde 2014 y ha ocupado una curul en el Congreso durante tres periodos consecutivos. Es nieta del expresidente Guillermo León Valencia y una de las figuras más visibles del uribismo en los debates sobre seguridad, orden público, política económica y oposición al Gobierno del presidente Gustavo Petro.
Con su designación, Valencia se convierte en la primera mujer en recibir el aval del Centro Democrático para una elección presidencial. Antes de ella, la colectividad había respaldado a Óscar Iván Zuluaga en 2014 y a Iván Duque en 2018.
¿Qué tan viable es su aspiración?
Con el aval del principal partido de oposición, Paloma Valencia inicia ahora el reto de consolidar la unidad interna, ampliar su base electoral más allá del uribismo tradicional y definir eventuales alianzas dentro del espectro de la derecha y el centro político.
El escenario presidencial de 2026 se perfila altamente fragmentado, con múltiples aspirantes y un electorado marcado por la polarización, lo que convierte la viabilidad de su aspiración en un desafío que dependerá tanto de la cohesión del Centro Democrático como de su capacidad de conectar con sectores independientes y descontentos con el actual Gobierno.