El dirigente oficialista Diosdado Cabello aseguró que el empresario colombiano Alex Saab no posee la nacionalidad venezolana y que la cédula de identidad que utilizaba en el país era fraudulenta. La declaración se produce pocos días después de que el Gobierno de Venezuela lo deportara a Estados Unidos, donde enfrenta nuevos procesos judiciales.
Durante la rueda de prensa semanal del Partido Socialista Unido de Venezuela, Cabello afirmó que Saab “no es venezolano” y que se trata de “un ciudadano de origen colombiano”. Según dijo, una revisión en los archivos del Servicio Administrativo de Identificación, Migración y Extranjería, Saime, no encontró ningún expediente que respaldara su supuesta nacionalización.
Cabello sostuvo que el documento de identidad que Saab presentaba tenía una supuesta fecha de emisión de 2004, pero que no existían soportes administrativos para validarlo. “Se presentó con una cédula fraudulenta”, dijo el dirigente chavista, al señalar que esa identificación habría sido usada para realizar trámites y acceder a beneficios dentro de Venezuela.
La afirmación abre una nueva polémica, porque Saab fue defendido durante años por el chavismo como ciudadano venezolano, enviado diplomático y aliado del gobierno de Nicolás Maduro. Incluso, tras su detención en Cabo Verde en 2020, Caracas sostuvo que gozaba de inmunidad diplomática y desarrolló una campaña pública para exigir su liberación.
La controversia aumentó porque Saab llegó a ocupar cargos dentro del Ejecutivo venezolano. Tras ser liberado por Estados Unidos en 2023 en un intercambio de prisioneros, fue recibido con honores en Caracas y posteriormente nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional, cargo que ocupó hasta comienzos de este año.
El punto central del debate es jurídico. Si Saab era venezolano, la Constitución de Venezuela prohíbe su extradición. Por eso el Gobierno habló de “deportación” y lo presentó como ciudadano colombiano en situación irregular. Expertos citados por medios internacionales han señalado que la deportación es un acto administrativo aplicado a extranjeros, mientras que la extradición implica un procedimiento judicial y diplomático.
El Gobierno encabezado por Delcy Rodríguez informó que Saab fue enviado a Estados Unidos para responder por “diversos delitos”. Sin embargo, no ha explicado por qué durante años fue tratado oficialmente como venezolano, por qué habría tenido documentación diplomática ni cómo pudo ser designado en cargos públicos si ahora se afirma que no tenía nacionalidad válida.
Saab ha sido señalado por Estados Unidos como presunto operador financiero de Maduro. La justicia estadounidense lo acusa de lavado de dinero y de participar en redes de sobornos y contratos públicos vinculados a programas estatales venezolanos, entre ellos esquemas relacionados con alimentos y petróleo. Saab se ha declarado inocente en procesos anteriores.
También ha enfrentado investigaciones en otros países. En Italia llegó a un acuerdo con la Fiscalía antes de ir a juicio, mientras que en Colombia continúan abiertos procesos relacionados con presunto lavado de activos y operaciones financieras asociadas a su entorno empresarial.
La nueva posición del chavismo marca un giro político: el hombre que fue presentado como “hijo de la patria” y símbolo de resistencia frente a Washington ahora es descrito por el propio oficialismo como un extranjero con documentos irregulares. Mientras tanto, su caso queda nuevamente en manos de la justicia estadounidense y podría convertirse en una pieza clave para investigaciones sobre el círculo económico de Maduro.