Washington afirma que el mandatario venezolano y su esposa fueron detenidos en una operación nocturna en Caracas.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció que el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, fue capturado y trasladado fuera del país luego de una operación militar de gran escala en Caracas, y que será llevado ante una corte federal en Nueva York para enfrentar cargos penales. Afirmó que el mandatario venezolano y su esposa, Cilia Flores, se dirigen a Estados Unidos a bordo del buque USS Iwo Jima.
El Gobierno venezolano, por su parte, acusó a EE. UU. de ejecutar una “agresión militar”, decretó estado de emergencia y aseguró que desconoce el paradero del presidente y de la primera dama.
El presidente Trump dijo en entrevista en Fox News que Maduro y su esposa fueron llevados primero al USS Iwo Jima: «Están en un barco y se dirigirán a Nueva York… Hicieron un vuelo en helicóptero muy agradable. Estoy seguro de que les encantó».
El anuncio de Trump y la ruta judicial
En una publicación y posteriores declaraciones, Trump informó que habrá una conferencia de prensa este sábado a las 11:00 a. m. (ET). De acuerdo con personas informadas sobre el asunto, Maduro será trasladado a Nueva York, donde enfrentará cargos en un tribunal federal de Manhattan.
La secretaria de Justicia de EE. UU., Pam Bondi, sostuvo que el líder venezolano es acusado de delitos relacionados con drogas y armas y que el proceso se ventilará ante la justicia estadounidense.
El Departamento de Justicia prevé presentar nuevos cargos contra Maduro y Flores mediante una acusación sustitutiva en Nueva York, donde Maduro ya había sido acusado en 2020. Aquellas imputaciones —dos en Nueva York y una en Washington— y una denuncia penal en Miami alegaban una conspiración de décadas en la que Maduro y sus principales lugartenientes habrían brindado protección política y militar a narcoterroristas, mientras desviaban miles de millones de dólares del país.
El entonces fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York, Geoffrey Berman, afirmó en su momento: “Maduro utilizó deliberadamente la cocaína como arma” y “tenía la intención expresa de inundar Estados Unidos con cocaína para socavar la salud y el bienestar de nuestra nación”. Los fiscales también alegaron que Maduro lideró un cartel violento, incluso mientras ascendía al poder, junto a funcionarios del Gobierno y de los servicios de inteligencia venezolanos, y miembros de grupos armados.
Mensaje indirecto de Donald Trump a Diosdado Cabello, Delcy Rodriguez y Padrino López: “Bueno, si se mantienen leales, el futuro es muy malo para ellos. Tienen banderas estadounidenses ondeando en las calles, así que creo que tienen muy poco apoyo. Era un dictador que la gente odiaba.»
Trump habla sobre qué le espera a los venezolanos ahora: “Estamos tomando esas decisiones. No podemos permitir que simplemente otro venga y tome el poder. Queremos que haya libertad. Los venezolanos están felices”.
Detalles de la operación: heridos, aeronaves y extracción
Trump declaró que no hubo estadounidenses muertos durante la operación, aunque algunos resultaron heridos en el intento de captura en lo que describió como un lugar altamente fortificado. En entrevista con Fox News, dijo:
“Creo que no tuvimos ningún muerto, tengo que decir, porque un par de chicos resultaron heridos. Pero regresaron y se supone que están en bastante buen estado”.
«Estaba en una casa que parecía más una fortaleza que una casa. Tenía puertas de acero, lo que llaman un espacio seguro, de acero sólido… Intentó entrar, pero se abalanzaron sobre él tan rápido que no lo logró.» Donald Trump
Añadió que un helicóptero fue impactado, pero no se perdió ninguna aeronave:
“No perdimos ninguna aeronave. Todo regresó. Una de ellas, un helicóptero, recibió un impacto bastante fuerte, pero lo recuperamos”.
Trump también aseguró que Maduro y Flores están a bordo del USS Iwo Jima rumbo a Nueva York:
“Sí, el Iwo Jima, están en un barco. Se dirigen a Nueva York. Los helicópteros los sacaron y volaron en helicóptero en un agradable vuelo, estoy seguro de que les encantó. Pero han matado a mucha gente, recuérdenlo”.
Consultado sobre las salidas ofrecidas al mandatario venezolano, respondió:
“Bueno, básicamente le dije que tenía que rendirse. Que tenía que entregarse”.
Agregó que habló con Maduro una semana antes:
“Era un símbolo muy importante y nosotros… mantuvimos conversaciones. De hecho, hablé con él personalmente, pero le dije que tenía que rendirse. Que tenía que entregarse”.
» Enviar a prisioneros, personas de instituciones mentales y capos de la droga… los enviaron por cientos de miles… y eso es simplemente imperdonable. Por eso él quiso negociar al final y yo no quería negociar. Dije: ‘No. Tenemos que hacerlo’.
Trump dice que vio la captura “en tiempo real”
El presidente estadounidense afirmó que observó la operación en tiempo real desde Mar-a-Lago, junto a generales de las fuerzas armadas:
“Me dijeron miembros de las fuerzas armadas que no hay ningún otro país en la Tierra que pueda llevar a cabo una maniobra así”, dijo a Fox News.
“Si hubieras visto lo que pasó, lo vi literalmente, como si estuviera viendo un programa de televisión”.
Añadió:
“Si hubieras visto la velocidad, la violencia… fue algo increíble, un trabajo increíble el que hicieron estas personas. Nadie más podría haber hecho algo así”.
Y detalló la irrupción:
“Rompieron puertas de acero que se habían colocado allí precisamente por este motivo, y los sacaron en cuestión de segundos. Nunca había visto nada igual”.
Reacciones y contexto internacional
En Miami, venezolanos se congregaron en zonas como El Doral tras conocerse los anuncios, entonando el himno nacional.
En el plano diplomático, México dijo que “condena y rechaza enérgicamente las acciones militares” de EE. UU. en Venezuela, al considerar que se realizaron en violación de la Carta de la ONU y llamó a cesar cualquier acto de agresión.
Por su parte, Argentina expresó que “valora la decisión y la determinación” de Washington y confió en que los hechos representen un avance contra el narcoterrorismo y abran una etapa para la recuperación de la democracia y los derechos humanos en Venezuela.
Desde Caracas, el Ejecutivo denunció impactos en distintos puntos del país, activó planes de defensa y reiteró que desconoce el paradero del presidente y de la primera dama.
Lo que sigue en EE. UU.: Manhattan
La causa se ventilará en Manhattan, ante un tribunal federal, con nuevas imputaciones que podrían ampliar el alcance de los cargos de 2020. El Departamento de Justicia prepara la acusación sustitutiva, mientras se coordinan los traslados y comparecencias iniciales.
Tres escenarios posibles en Venezuela: sucesión, transición o ruptura
1) Sucesión constitucional
Si se declara la “falta absoluta” del presidente, la Constitución venezolana (artículo 233) prevé que la Vicepresidencia Ejecutiva asuma de forma provisional y convoque elecciones en 30 días. La vicepresidenta Delcy Rodríguez quedaría al frente mientras se activa el cronograma electoral.
2) Transición política
Sectores de la oposición, dentro y fuera del país, interpretan el momento como una ventana para una transición. Plantean un gobierno de paso, con garantías electorales y acompañamiento internacional, que derive en comicios competitivos y una recomposición institucional.
3) Ruptura interna
Un escenario más incierto es un quiebre dentro del aparato de poder, especialmente en el estamento militar. Las declaraciones del ministro de Defensa Vladimir Padrino López, rechazando la acción estadounidense, han sido leídas como señales de cohesión, aunque analistas no descartan fisuras si el vacío de poder se prolonga.
La captura anunciada por Washington y el traslado de Maduro a Estados Unidos abren un capítulo inédito para Venezuela y la región. Mientras no haya confirmación independiente sobre todos los detalles operativos y el estado de custodia, la atención se centra en Manhattan, donde se definirá el curso judicial, y en Caracas, donde el rumbo político oscila entre sucesión, transición o ruptura.